Zacarias Moussaoui háromórás hétfői vallomásával tönkretette védői négyéves munkáját: az önleleplezés után szinte biztosra vehető, hogy a marokkói származású francia férfit halálra fogják ítélni. A terrorista védői tanácsa ellenére tett tanúvallomást saját ügyében. Azt mondta, azért nem bízik az ügyvédekben, mert minden amerikait ellenségnek tekint.

A Washington egyik virginiai elővárosában folyó perben az a tét, hogy Moussaoui letöltendő életfogytig tartó börtönt vagy halálbüntetést kapjon-e. A 37 éves vádlott hétfőn azt vallotta, hogy tudott a New York-i Világkereskedelmi Központ ellen készülő támadásról, bár a részletekkel és a pontos időponttal nem volt tisztában. Azt is mondta, hogy 2001. augusztusi őrizetbe vételét követően szándékosan hazudott, mert el akarta titkolni az igazi tervet. Ezzel igazolta az ügyészek eddigi álláspontját, miszerint részese volt az összeesküvésnek, és közvetlenül okolható a csaknem háromezer áldozatot követelő támadásért: ha időben szól, megakadályozható lett volna legalábbis a New York-i merénylet.

Ráadásul Moussaoui, amikor három nappal a tragédia után repülőgépen New Yorkba szállították, látta a romokat, és elismerően megjegyezte kísérőinek, hogy "jól füstöl". Tanúvallomásában megerősítette, hogy örült az akció sikerének, és boldog volt, amikor később meghallgatott egy felvételt, amelyen az egyik utaskísérő az életéért könyörög.

Moussaoui, bár kezdetben felmerült a gyanú, nem a "huszadik" terrorista volt. 2001. szeptember 11-én 19-en térítették el a négy gépet, és nem világos, hogy az ötfős csoportok egyikéből miért hiányzott egy ember. A vádlott egy ötödik gépet akart a Fehér Házba vezetni. Társai közül Richard Reidet nevezte meg, aki 2001 decemberében a cipősarkába rejtett pokolgéppel akarta felrobbantani az American Airlines Párizs-Miami járatát, de az utasok észrevették, amint gyufát gyújt, és leteperték.

Az amerikai sajtó úgy véli, hogy Moussaoui nyilvánvalóan eltúlozza saját szerepét, és szándékosan tör a mártír szerepére. Az al-Kaida egyik vendégházát működtette Afganisztánban, és ilyen minőségében találkozott Mohamed Attával, a szeptember 11-i merényletre készülők vezetőjével. A részletekbe azonban nem avatták be. Később az al-Kaida adott neki pénzt a pilótaiskolára, ám a koordinátor Khalid Sejk Mohammed szerint gyorsan rájöttek, hogy megbízhatatlan. Túl sokat telefonált és e-mailezett, veszélyeztette a többiek biztonságát, ezért a szervezet felfüggesztette vele a kapcsolatot. Ennek azonban ellentmond, hogy Moussaoui 2001 augusztusában éppen azzal vált gyanússá, hogy siettette kiképzését, de nem akart a leszállással foglalkozni: csak felszállni és repülni akart megtanulni.