Hazafias törvény kis enyhítésekkel
Az utolsó pillanatig borotvaélen táncoló szavazási procedúra végén az amerikai képviselőház kedd este jóváhagyta a 2001. szeptember 11-i terrortámadások után bevezetett "hazafias törvény" ideiglenes rendelkezéseinek meghosszabbítását. Pénteken tizenhat cikkely vesztette volna érvényét, most azonban George W. Bush elnök gyors aláírásával még ezelőtt érvénybe léphet az új, hosszú, elkeseredett vita után néhány kisebb ponton enyhített jogszabály. A sürgősségi eljárás miatt kétharmados többségre volt szükség, a voksok végül 280:138 arányban oszlottak meg, vagyis két honatyán múlott a republikánusok által most áttörésként beállított siker.
Az alsóház jogügyi bizottságának elnöke szerint az alapos vizsgálódás se tudott megállapítani egyetlen olyan esetet sem, amikor a "hazafias törvény" megsértette volna az amerikaiak polgári jogait. James Sensebrenner alighanem megfeledkezett arról, hogy az Egyesült Államok éppen most fizetett 300 ezer dolláros jóvátételt egy egyiptomi férfinak, akit a terrortámadások után New Yorkban tévedésből vettek őrizetbe, és a börtönben többször bántalmaztak. A konzervatív politikus azt nyilatkozta, a jogszabály ellenfelei felnagyították a problémákat és kiforgatták a tényeket.
A főként - de nem kizárólag - az ellenzéki Demokrata Pártból való képviselők közül elvi okokból sokan még a szabadságjogokat védő pótlólagos rendelkezéseket sem szavazták meg. A most meghosszabbított cikkelyek között van például az, amely lehetővé teszi a hatóságoknak, hogy a terrorizmus elleni nyomozás közben betekintsenek üzleti iratokba, köztük a könyvesboltok és könyvtárak látogatóinak olvasási szokásait tükröző adatbázisokba. Az enyhítések egyike jogorvoslati lehetőséget biztosít abban az esetben, ha valakit terrorizmussal kapcsolatos ügyben akár tanúként is bíróság elé idéznek, és megtiltják neki, hogy erről bárkinek beszéljen. Az a követelmény is megszűnik, hogy az FBI-jal közölni kell annak az ügyvédnek a nevét, akinek jogi segítségét igénybe vette a nyomozással való együttműködésre felszólító "nemzetbiztonsági levél" címzettje.
A Fehér Ház jelenlegi nehéz helyzetében minden kis siker jól jön. Nyolc hónappal a törvényhozási választások előtt George W. Bush népszerűsége 40 százalék alatt van, Irakból gyakorlatilag kizárólag rossz hírek érkeznek, és kiderült, hogy az elnök legalábbis kétes jogi alapokon állva felhatalmazást adott hazai telefonhívások és e-mailek megfigyelésére. Bush a végsőkig küzdött a törvény enyhítése ellen, ám az obstrukcióval fenyegetőző demokraták végül rákényszerítették a kompromisszumra.
