Az est leszálltáig száz embert kimentettek és 53 holttestet találtak, de a Fülöp-szigetek-i kongresszus egyik képviselője azt mondta tudósítóknak, hogy meg nem erősített hírek szerint legalább 200 ember veszthette életét és közel 1500 eltűnt, vélhetőleg meghalt a Leyte tartománybeli Guinsaugon faluban, Saint Bernard közelében. Legalább ötszáz lakóházat és egy iskolát temetett be a huzamos ideje szakadó eső nyomán felázott hegyoldalról lezúduló sár, amely helyenként tíz méter vastag rétegben gyűlt össze. Az iskolában folyt a tanítás a szerencsétlenség bekövetkeztekor.

Egy túlélő a manilai rádiónak elmondta, hogy a gyermekek eltűntek. "Olyan robajjal omlott le a sárlavina, hogy úgy tűnt, mintha felrobbant volna a hegy. Az egész környék beleremegett" - tette hozzá. A nemzetközi vöröskereszt aktivistái a helyszínen vannak már, de munkájukat nehezítik a felázott, eltorlaszolódott utak.

A folyékony sár miatt nehézgépeket nem lehet használni. Richard Gordon szenátor, a Fülöp-szigeteki vöröskereszt vezetője felkérte az országban hadgyakorlatot folytató amerikai erőket, hogy küldjenek nagy befogadóképességű helikoptereket a térségbe.

A Fülöp-szigetek-i légierő egyik C-130-as szállító repülőgépe fedélzetén kutató berendezésekkel és egy kutyás mentőcsapattal már úton van a terület felé. Oda küldtek két katonai helikoptert és két hadihajót is. A nemzetközi vöröskereszt 200 ezer svájci frankot utalt ki a vészhelyzetekre félretett alapból. 1991 novemberében mintegy 6000 ember vesztette életét Leyte szigetén egy hasonló sárlavinában; azt is egy trópusi vihar heves esőzései váltották ki.

(MTI)