Lány volt a fiú
Jeremy "Terminator" Leroyt egy irodalmi ambíciókkal megvert San Franciscó-i nő találta ki, akinek tetszettek a homoszexuális Dennis Cooper a társadalom perifériáján játszódó művei, de attól tartott, hogy az író nem fog szóba állni egy harmincas asszonnyal. Ezért hangját elváltoztatva, nyugat-virginiai tájszólással azt mondta neki a telefonban, hogy hontalan kamaszfiú, aki régebben országúti prostitúcióból élt, kábítószerfüggő volt, de egy pár befogadta, és most meg szeretné írni a vele történteket. Cooper lépre ment, tanácsaival nem- csak ő segítette a "fiú" irodalmi fejlődését, de beajánlotta írótársainak és a kiadóknak.
Leroy első "önéletrajzi" könyve Sarah címen 2000-ben jelent meg. Ez, és a következő évben kiadott A szív az, ami leginkább félrevezet is jelentős médiaérdeklődést váltott ki. A tévéinterjúkhoz és az európai felolvasókörúthoz - a kötetek húsz országban jelentek meg - szükség volt valakire, aki az egyre sikeresebb szerzőt alakítja.
A könyveket valójában író Laura Albert tartós élettársi viszonyban élt Geoffrey Knoop rockzenésszel, akinek féltestvére, Savannah Knoop vállalta a szerepet. Minden alkalommal parókát és napszemüveget viselt, a nembeli eltérést pedig azzal magyarázta, hogy közben fiúból nővé operáltatta magát. A megtévesztés évekig folytatódott. Ismert írók, kiadói szerkesztők és szórakoztatóipari hírességek - Courtney Love, Tatum O'Neal, Billy Corgan (ex Smashing Pumkins), Shirley Manson (a Garbage énekesnője) és Carry Fisher (a Csillagok háborúja Leia hercegnője) - karolták fel a "szegény, HIV-fertőzött" szerzőt. Az amerikai sajtó azonban nem nyugodott bele az apránként csepegtetett részletekbe, mindent tudni akart, és ez egyre nagyobb nyomás alá helyezte Albert és Knoop viszonyát.
A The New York Times aprólékos nyomozással előbb azt derítette ki, hogy JT Leroy szerepét Savannah Knoop alakítja. A nő fényképét ismerősök egész sora azonosította az "íróval". Arra is rájöttek, hogy a jogdíjakat előbb Laura Albert nővérének számlájára utaltatták, később a Nevadában alapított, Underdog (Esélytelen) nevű cégnek, amelynek a bejegyzés szerinti képviselője Al-bert New Yorkban élő anyja. A napokban végül Geoffrey Knoop állt elő a teljes igazsággal. A férfi elmondta: jelen volt, amint közös lakásukban Albert írni kezdte JT Leroy műveit, és sok üzleti ügyet ő bonyolított. Az utóbbi részlet fontos, mert decemberben különváltak Alberttel, és pert kezdtek közös gyermekük elhelyezéséről. Mivel nem voltak házasok, Knoopnak, ha bármilyen részt akar a JT Leroy-könyvek után járó jogdíjakból, bizonyítania kell "aktív alkotói közreműködését."
A szerkesztők és a jó szándékú hírességek némelyike most csalódottságának adott hangot, amiért félrevezették őket. Laura Albert és közvetlen családja hallgat, amint meghallja a telefonban, hogy újságíró hívja, leteszi a kagylót. Így nem tudni, hogy a kétségkívül tehetséges írónő folytatja-e a JT Leroy-sorozatot, vagy végre a saját nevén kezd publikálni. Geoffrey Knoop a változatosság kedvéért most a kitalált író valós történetének filmjogait akarja eladni.
