Ötvenegy percben foglalta össze az Egyesült Államok helyzetét George W. Bush amerikai elnök. A törvényhozás két háza előtt tartott szokásos januári évértékelő beszéd elején Martin Luther King aznap elhunyt özvegyére, Coretta Scott Kingre emlékezett, és békülékeny gesztussal jó szándékú együttműködést ajánlott az ellenzéknek.

A tényleges értékelés első mondatában leszögezte, hogy az unió erős - amit a két párt honatyái egyaránt felállva tapsoltak meg. A későbbiekben azonban gyakran előfordult, hogy csak a republikánusok nyilvánították ki tetszésüket, míg a demokraták fagyos csendben hallgattak. Egy példa a fordítottjára is akadt: amikor Bush a tavaly beharangozott társadalombiztosítási reform elakadásáról beszélt, a demokraták törtek ki ovációban, és a republikánusok maradtak ülve.

Bush a terrorizmus elleni háborúról szólva Amerika aktív szerepvállalását méltatta, és ellenezte az izolacionizmust. Az utóbbi kitételt a kommentátorok először a Republikánus Párt egyes politikusaira vonatkoztatták, utóbb inkább az a vélemény dominált, hogy az elnök az iraki háborút bíráló ellenzéket minősítette. Bush megfogadta kampányguruja, Karl Rove tanácsát, és hosszasan időzött a konzervatívok erős oldalának számító biztonságpolitikánál, Irakot viszont a tavalyi 27-tel szemben csak 16-szor említette.

Amerika versenyképességének megőrzése kapcsán az elnök a természettudományos kutatások tíz év alatti megkétszerezését javasolta. Ehhez közvetlen állami támogatást, illetve adócsökkentést vezetnek be. 70 ezer tanárt képeznek ki a reáltárgyak emelt szintű középiskolai oktatására, és erre további 30 ezer tudóst, illetve mérnököt vesznek föl.

Bush veszélyesnek nevezte, hogy az amerikaiak függőséget alakítottak ki a benzintől, miközben a kőolajimport egy része a Közel-Keletről érkezik. Az alternatív energiahordozók kutatására fordított összeg 22 százalékos emelését jelentette be, és hidrogénnel hajtott autókat ígért. Addig is növelni javasolta a kukoricából és más növényi anyagokból készített alkohol szerepét, és gyorsítani az elektromos, illetve hibrid meghajtású autók gyártását.

A demokrata párti ellenzék intézményes válaszát Virginia alig két hete beiktatott új kormányzója tolmácsolta. Timothy Kain szerint a Bush-kormányzat rossz döntései miatt nem tudja ellátni feladatát, az amerikaiak szolgálatát.

l Háromnegyed órával Bush beszéde előtt megbilincselték és kivezették a karzatról Cindy Sheehant. A fiát az iraki háborúban elvesztett békeaktivista egy demokrata párti képviselő vendégeként került a Capitolium épületébe, és trikóján az Irakban elesett amerikai katonák számát, valamint a "Még hányan?" feliratot viselte.

Bush "felfedezte" a természettudományokat is