A szén-monoxid magas koncentrációja miatt kevés az esélye, hogy életben van a Nyugat-Virginia állambeli Tallmansville mellett a föld alatt rekedt tizenhárom bányász. A Sago nevű bányában hétfő hajnalban történt robbanás után hat ember sértetlenül menekült ki a járatból, ám két másik csoport a rézsútos, mintegy három kilométer hosszú, 85 méter mélyre vezető tárna beomlott szakasza mögött volt, és azóta nem sikerült velük kapcsolatot teremteni. A robbanás helyszínének közelébe jutott robot kamerája nem látott áldozatokat, és a berendezések sem sérültek túlságosan, de az érzékelők a bányászok ilyen helyzetekben szokásos jelzőkopogását sem hallották.

Nem tudni, hogy a föld alatt lévőknek volt-e elég idejük arra, hogy elbarikádozzák magukat a szén-monoxid és metán elől. A mentés során ugyanazt a technikát alkalmazzák, amellyel 2002-ben kilenc embert élve sikerült felhozni egy vízbetörés nyomán járhatatlanná vált pennsylvaniai bányából. Akkor 77 órába tellett, mire a felszínről lyukat fúrtak, amelyen keresztül le tudták engedni a mentőkapszulát. A fúrásra a megfelelő helyet műholdas helyzetmeghatározóval jelölték ki. Egy járatot már Tallmansville-ben is sikerült fúrni, ám a bányászok nem voltak az előre megjósolt helyen. Lapunk zártakor két másik furaton dolgoztak.