Bush elnök Philadelphiában, az amerikai alkotmány szülővárosában mondott beszédet, kiemelve, hogy a januárban megalakuló új kormánnyal Irak alkotmányos demokrácia lesz, amely példát mutat a térségnek. Hangsúlyozta, hogy Irakot két és fél éve még kegyetlen diktátor uralta, azóta kemény küzdelemben rendkívüli haladást ért el, különösen ahhoz képest, hogy nem voltak demokratikus hagyományai. Az elnök a beszéd után újságírók kérdéseire válaszolva közölte, hogy 30 ezer iraki polgári személy vesztette életét az Irak ellen 2003 márciusában indított invázió óta.

"Irak alig több mint két és fél éve még egy kegyetlen diktátor markában volt, aki megtámadta a szomszéd országokat, támogatta a terrorizmust, tömegpusztító fegyverek kifejlesztésére törekedett, és használta is ezeket a fegyvereket, saját népét mészárolta, és több mint egy évtizeden át dacolt az ENSZ-szel és a nemzetközi közösséggel, megtagadva követeléseik teljesítését. Az iraki nép azóta visszanyerte szuverenitását saját országa felett, szabad választásokat rendeztek, megszerkesztették és népszavazáson elfogadták az ország alkotmányát" - hangoztatta az elnök a philadelphiai kereskedelmi kamarában. Az elnök elismerte, hogy sok még a tennivaló, és az új iraki kormánynak számos kihívással kell szembenéznie.

A hétfői beszéd volt a harmadik a legutóbbi fellépések sorozatában, amelyben Bush a közvélemény támogatását igyekszik megnyerni az iraki küldetéshez. A november 30-i, a győzelem stratégiájáról elmondott beszédéhez hasonlóan hangsúlyozta, hogy az amerikai katonák a terroristákkal Irakban harcolva hazájukat védik, és nem érhetik be kevesebbel, mint a teljes győzelemmel. Az elnök beszédeiben rendre elvetette, hogy kitűzzék az amerikai katonák kivonásának a menetrendjét, és ezúttal is úgy fogalmazott, hogy az iraki erők kiképzésének a függvényében fogják csökkenteni az amerikai erők létszámát.

A The New York Times/CBS legutóbbi felmérése szerint az amerikaiak 58 százaléka véli úgy, hogy az elnöknek rögzítenie kellene az Irakban állomásozó mintegy 160 ezer amerikai katona kivonásának időpontját. Az Irakban meghalt amerikai katonák száma vasárnapra 2140-re emelkedett. A The Washington Post hétfői számában három teljes oldalon közölte az október óta elesett 153 katona arcképét. Bush elnök népszerűségi mutatója Irak és különféle belpolitikai gondok hatására 35 százalék alá süllyedt. Decemberben a mutató valamivel 40 százalék fölé emelkedett a gazdaság alakulásának kedvező adatai hatására.

(MTI)