2002-2003-ban két, magánvállalat által üzemeltett CIA-repülőgép volt a leggyakoribb vendég a német repülőtereken: egyikük 137, a másik 146 alkalommal landolt a frankfurti, a berlini repülőtéren, illetve a ramsteini katonai bázison. A CIA-repülőgépek minden bizonnyal szóba kerülnek majd Condoleezza Rice amerikai külügyminiszter keddi berlini tárgyalásain is. A német diplomácia kérte, hogy Washington járuljon hozzá az ügy tisztázáshoz.

Egyelőre homályos, hogy a német hatóságok vajon mennyit tudtak vagy sejtettek arról, kik tartózkodnak a CIA-gépek fedélzetén. A média arról ír, hogy Otto Schily, az előző kormány belügyminisztere (SPD) közeli kapcsolatban állt az amerikai terrorellenes hatóságokkal, akik személyesen tájékoztatták arról is, amikor a CIA 2003-ban tévedésből egy német állampolgárságú arab férfit is elrabolt. (El-Maszrit Macedoniában fogták el, majd egy titkos börtönben tartották öt hónapig Afganisztánban.) Elemzők attól tartnak, hogy a CIA-gépek ügye általános vitát robbanthat ki az amerikai csapatok németországi állomásozásáról és a német légtér használatáról.