Simon Peresz jelenleg a legrégebben szolgáló képviselő az izraeli parlamentben, mégsem sikerült elérnie, hogy 2000-ben képviselőtársai őt, és ne az akkor viszonylag ismeretlen Mosé Kacavot válasszák államfőnek. Izraelben állandó másodiknak tartják: sosem nyert általános választáson.

Peresz 1923-ban született az akkori Lengyelország, a mai Fehéroroszország területén. Családja 1934-ben költözött Tel-Avivba. A zsidó állam születésekor mentora, David Ben-Gurion őt bízta meg a fegyverek beszerzésével. Az ötvenes években ugyanezen dolgozott a védelmi minisztériumban. Később számos minisztériumot vezetett.

Jichak Rabinnal szemben többször vesztett a Munkapárt elnökségéért folytatott harcban. De ha Peresz vezette a Munkapártot, nem sikerült győzniük. 1984-ben nagykoalícióra kényszerült a Likuddal: Jichak Samirral kellett osztoznia a miniszterelnöki széken. Rabin második miniszterelnöksége alatt Peresz külügyminiszterként szolgált. Ez volt legsikeresebb korszaka: az oslói megállapodás kidolgozása az ő nevéhez fűződik, Nobel-békedíjat kapott érte. Rabin halála után viszont pártelnök és miniszterelnök lett - újra.

Peresz sem volt mindig a béke elkötelezettje: a hetvenes években támogatta a telepesmozgalmat. A nyolcvanas években még ő sem akart a PFSZ-szel tárgyalni, úgy gondolta Jasszer Arafat megkerülhető, ha a jordániai Husszein királlyal köt békét Izrael - tervébe közbeszólt az első intifáda. Ma elkötelezett híve a palesztin hatóság sikerének, a palesztin állam létrejöttének. 2001-ben nagykoalíciót hozott létre Saronnal, hogy külügyminiszter lehessen. Később támogatta Saron egyoldalú gázai kivonulási tervét, és tavaly év végén ismét nagykoalícióra lépett vele. Peresz taktikája kettős. Minél tovább marad kormányon, annál biztosabb, hogy lesz valaki, aki a tárgyalásos békefolyamat felé tolhatja az eseményeket. Ha továbbra is ott ül Saron mellett, akkor a kormányfő nem tehet több egyoldalú lépést - gondolhatja Peresz.

Peresz kiegyensúlyozott. Elnyűhetetlen. Két fia és egy lánya van. Az általa létrehozott Peresz Központ a Békéért szervezésében a héten egy izraeli-palesztin vegyes focicsapat mérkőzött meg az FC Barcelonával. Ő meg közben otthagyja a Munkapártot.