Menekülésre biztatta szerdán George Bush amerikai elnök az Egyesült Államoknak a Rita hurrikán által veszélyeztetett vidékein élőket. A helyi hatóságok által kiadott kényszerkilakoltatási utasításokat be kell tartani - mondta az amerikai elnök Washingtonban.

A hatóságok eddig New Orleansban és a Texas állambeli Galvestonban adtak ki kötelező érvényű kilakoltatási rendelkezést. Bill White, Texas legnagyobb városának első embere fölszólította a Houston mélyebben fekvő negyedeiben élőket, hogy csütörtökön hagyják el otthonukat.

A Rita hurrikán szerdán elérte a Katrina erősségét. A légörvényelhaladt Kuba mellett anélkül, hogy komolyabb károkat okozott vagyemberáldozatot követelt volna. A kubai hatóságok hétfőn és kedden többmint 240 ezer embert, köztük 12 ezer turistát evakuáltak. Az ítéletidőnyomán megrongálódott vezetékek miatt még napokba telik, mireHavannában teljesen helyreáll a víz-, gáz- és áramszolgáltatás.

A hurrikán várhatólag a hét végén éri el a szárazföldet Texas államban, de veszélyes mértékben megközelítheti New Orleanst is.

Az olajipar szorongva figyeli a légörvény közeledtét. Houston tágabb körzetében tíz olajfinomító működik, ezek adják az Egyesült Államokban működő összes finomító kapacitásának 13 százalékát. A Katrina okozta károk miatt négy még most sem üzemel a tíz létesítmény közül. Minden egyes további finomító leállása a benzinár emelkedését vonná maga után.

Az amerikai űrkutatási hivatalnál, a NASA-nál jelenleg folynak az előkészületek arra, hogy kiürítsék a houstoni Johnson űrközpontot, és átadják a Nemzetközi Űrállomás (ISS) irányítását orosz partnereiknek - közölte a NASA szóvivője, James Hartsfield.

A miami központú országos hurrikán-előrejelző központban lehetségesnek mondták, hogy mire megközelíti a szárazföldet, a Rita erőssége eléri a Saffir-Simpson-skálán mért legnagyobb - ötös - fokozatot.

Meghaladja az ezret a múlt hónap végén pusztító Katrina hurrikán halálos áldozatainak száma. A hivatalosan megerősített halálesetek száma szerdán 1037-re nőtt, miután Louisianában bejelentették: az államban 799 halottja van a hurrikánnak. Kétszáztizenkilenc ember Mississippi államban, további összesen 19 fő Florida, Alabama, Georgia és Tennessee államokban vesztette életét az augusztus 29-i természeti csapás következtében.

(forrás: MTI)