A legnagyobb vasárnapi brit konzervatív lap szerint John Reid védelmi miniszter titkos terve alapján a 8500 fős brit kontingens jelentős része már a jövő hónapra hazatért volna, és a többit is kivonták volna a jövő év közepéig.

Ezt a tervet azonban a lap meg nem nevezett forrásai szerint jegelték, és most már nincs is hivatalos időpont a brit hadsereg kivonására, sőt a kormány azt a váratlan bejelentést tervezi, hogy a jövő hónapban visszavezényli Irakba a 7. páncélos hadosztály - a hírhedt Sivatagi Patkányok - hatezer katonáját.

A brit hadsereg e rendkívüli keménységéről elhíresült egysége - amely már Rommel ellen is harcolt a II. világháború észak-afrikai csatáiban - a dél-iraki Bászráért vívott ütközet fő brit csapásmérő ereje volt.

A The Sunday Telegraphnak a brit védelmi minisztérium egy szóvivője megerősítette, hogy a 7. páncélos hadosztály visszatér Irakba, és hogy nincsenek "sem mostani, sem jövőbeni csapatkivonási tervek ... minden a biztonsági helyzettől függ".

A lapnak a brit hadsereg egy aktív dandártábornoka név nélkül nyilatkozva azt mondta: folyamatosan erősödik annak a veszélye, hogy Nagy-Britannia "saját vietnami háborújába süllyed ... (a kormány) a homokba dugja a fejét abban a kérdésben, hogy miképp fogunk kikeveredni ebből a káoszból".

Nagy-Britannia az iraki háború megindítása óta 95 katonát vesztett Irakban, és szerepvállalása eddig 5 milliárd fontjába (1800 milliárd forint) került a brit költségvetésnek.


(MTI)