Az amerikai elnök helyi idő szerint csütörtökön New Orleans francia negyedéből, a Jackson térről élő adásban közvetített televíziós beszédében vállalta a felelősséget a szövetségi mentőszolgálatok kudarcáért és közölte: "Szeptember 11. szörnyű élménye után négy évvel az amerikaiaknak minden joguk megvan ahhoz, hogy hatékonyabb választ várjanak vészhelyzet esetén." Hozzátette: ha a szövetségi kormány nem képes ennek a kötelességének eleget tenni, ő mint az elnök felelős a problémáért és annak megoldásáért.

"Úgy vélem, a mentési munkálatok részletes megtervezése elsődleges nemzeti feladat" - emelte ki az elnök, hozzátéve, hogy utasítást adott a nemzetbiztonsági hivatalnak valamennyi amerikai nagyváros katasztrófavédelmi tervének felülvizsgálatára. Az elnök megígérte, hogy az amerikai kormány fedezi a hurrikán sújtotta New Orleans és a Mexikói-öböl partvidéke újjáépítési költségeinek javarészét.

"Amerikát lehetetlen elképzelni New Orleans nélkül, és ez a nagyváros újra felépül" - mondta George Bush. A szenátus és a képviselőház csütörtökön külön adókedvezményeket szavazott meg a Katrina károsultjai számára.

Szövetségi szakértők szerint a száraz időjárás miatt tervezettnél korábban sikerül a vizet kiszivattyúzni New Orleansból. A munkálatok várhatóan szeptember 30. és október 2. között befejeződhetnek - közölte az amerikai haderő műszaki csapatai. Az augusztus végi szélvihar és árvíz halálos áldozatainak száma csütörtökre elérte a 795-öt: Louisiana államban 558-an, Mississippiben 218-an, Floridában, Alabamában, Georgiában és Tennessee-ben pedig 19-en haltak meg a természeti katasztrófa következtében. (MTI)