- Tavasszal e-mailt kaptam a chicagói Leslie Hindman Aukciósháztól: hozzájuk került egy idehaza évtizedek óta nem látott Rippl-Rónai József-kép, az emblematikus Kalitkás nő című festményhez 1892-ben készített tanulmány - mondja Kieselbach Tamás, a budapesti Kieselbach Galéria tulajdonosa. - Arra kért Leslie Hindman, vizsgáljam meg az eredeti művet, aminek egyébként már digitális fotója is ígéretesnek tűnt. De amikor nyáron egy napra az eredetijét is Párizsba hozták az amerikaiak, már biztos voltam abban, hogy az valóban a Magyarországon száz éve nem látott vázlat - az elmúlt években megkerült Rippl-Rónai-festmények legjelentősebbike.

A Kalitkás nőhöz készült tanulmány első vevője, Mayer Mór a budapesti Könyves Kálmán Szalonban 1906-ban rendezett árverésen szerezte meg a festményt - mindössze 200 koronáért.

Csernitzky Mária Rippl-Rónai-szakértő szerint - akit a chicagóiak Kieselbach és más magyar szakértők mellett szintén felkértek szerzeményük és a történeti adatok összevetésére - többek között az alacsony vételár volt a bizonyíték arra, hogy Mayer Mór nem a főművet, a Kalitkás nőt vette meg, hanem az ehhez készült tanulmányt. Az amerikai aukciósház információja szerint a mű 1947-ben az Amerikai Egyesült Államokba került, Bánóczi Dezső gyűjteményébe, s nemrég innen jutott el hozzájuk Chicagóba.

Érdekes módon a Leslie Hindman Aukciósház honlapján a vasárnapi árverés tételei mellett rendre szerepelnek a kikiáltási árak, a Kalitkás nő I-nél (vagyis a frissen megkerült tanulmánynál) azonban üresen áll ez a rubrika.

- Az utóbbi hetekben döbbentünk csak rá arra, mennyire értékes ez a kép - nyilatkozta lapunknak Leslie Hindman, a nevét viselő chicagói aukciósház vezetője. (Kieselbachtól tudjuk, hogy eleinte 30-50 ezer dollár körüli kikiáltási árat szántak a képnek.) - Rengetegen érdeklődnek a Kalitkás nő I. iránt Magyarországról, Európa többi országából és Amerikából. Pillanatnyilag úgy tűnik, 50 ezer dollár, vagy afölötti öszszeg lesz a kikiáltási ár. És reméljük, hogy a licitek felkúsznak majd 200 ezerig.

Az árverés eredményéről lapunk tudósítani fog.