A Kr. u. elpusztult Pompeji föld alatti fürdője a turisták számára kiadott katalógusokban a "vörös lámpás fürdő" néven fog szerepelni, pedig a régészek szerint az intézmény és a prostitúció kapcsolata nem bizonyított egyértelműen. Igaz, eddig csak a város bordélyainak falán találtak szerelmi jeleneteket ábrázoló festményeket. Antonio d\'Ambrosio, aki az olasz archeológiai felügyelet megbízásából felügyeli a pompeji feltárásokat, úgy véli, hogy létezhet egy másik magyarázat is: szerinte a fürdő alsó szintjét valóban tisztálkodásra használták, a freskók pedig a földszinten kínált szolgáltatásokat "reklámozzák". Más, ugyancsak szakavatott archeológusok viszont határozottan elvetik ezt a hipotézist.

Az 1950 óta restaurált fürdőben talált képek az örömszerzés különböző pozitúráit ábrázolják meglehetősen élethűen. Az egyiken - Pompejiben egyedülálló módon - leszbikus szeretők láthatók. A freskókból kiderül, hogy a város lakói nem vetették meg a csoportszexet sem. A festmények a fürdő öltözőjét díszítették, ahol férfiak és nők közös helyiségben vetkőztek. A falakat eredetileg tizenhat freskó borította, amelyek közül hetet tekinthetnek meg a látogatók.

A közönség elé tárt obszcén ábrázolások várhatóan fel fogják szítani az Olaszországban a "botrányos" római művészetről folytatott vitát, amelyet tavaly a nápolyi Nemzeti Régészeti Múzeumban megnyitott római kori erotikus kiállítás robbantott ki. Ezen bemutattak háromszáz szexualitást ábrázoló leletet, amelyeket Pompejiben, Herculaneumban és más itáliai ókori városokban találtak, és amelyeket két évszázadon át elzárva tartottak. A tárlat központi darabja egy kecskét meghágó Pán istent ábrázoló szobor volt. A kiállítás kiváltotta a katolikus egyház tiltakozását.