A cambridge-i Acambis biotechnológiai cég munkatársai azonban óva intenek attól, hogy bárki is azt higgye, hamarosan elérhető lesz ez az univerzális oltóanyag. A BBC-nek nyilatkozó egyik szakember szerint éveket, esetleg évtizedeket kell várni, míg emberen is kipróbálhatják az oltóanyagot.

Az Egyesült Királyságban évente négyezer ember halálát okozza az influenza, világszerte ugyanez a szám fél-egymillió között van. Ha a madárinfluenza-vírusnak előáll egy olyan változata, amely emberről emberre terjed, akkor több millióan eshetnek áldozatául. A kutatások tehát nagyon is gyakorlatias célokat szolgálnak.

Az influenzavírus folyamatosan változtatja antigén szerkezetét. Hiába védjük magunkat egy adott vírusvariációval szemben, egy másikkal szemben már védtelenek vagyunk. Ha a kutatók találnának olyan részt az influenzavírusban, amelynek nem változik az antigén szerkezete, illetve, ha ezzel megfelelő erősségű ellenanyag termelhető, sikerrel járhatnak. A lényeg ugyanis az, olyan sok ellenanyag termelődjön a védőoltás hatására, hogy a gyorsan szaporodó vírust felismerve a szervezet el tudja pusztítani azt. Ilyen szakaszt még nem ismerünk. A britek egy M2 nevű fehérjét vettek célba, amelynek szerkezete állításuk szerint nem változik.