A köztársasági elnök jelezte, hogy a pápa "nyitottnak" mutatkozott az apostoli látogatásra szóló meghívás kapcsán, amelyet Mádl Ferenc egyeztetett Erdő Péter bíborossal, prímással, és Seregély István egri érsekkel, a Magyar Katolikus Püspöki Konferencia elnökével is.

Mádl Ferencet csaknem félórás magánkihallgatáson fogadta péntek délelőtt XVI. Benedek pápa, s a megbeszélés végig német nyelven folyt. A magyar államfő - akit vatikáni útjára elkísért felesége is -, a bajor pápával megtartott tárgyalásai után a Szent Péter-bazilikában tett látogatást, felkereste a magyar kápolnát és az április elején elhunyt lengyel pápa sírját.

A pápai kihallgatás nagyon szívélyes légkörben zajlott, a magyar államfő XVII. századi ősnyomtatványt, egy német nyelvű bibliát, valamint kódex alakú díszdobozban elhelyezett tokaji eszenciát ajándékozott a katolikus egyházfőnek, aki egy Szűz Máriát és gyermekét ábrázoló bronz domborművet nyújtott át a Vatikánban búcsúlátogatást tevő Mádl Ferencnek.

A köztársasági elnök a magyar sajtót tájékoztatva a pápai audienciáról annak rendkívül szívélyes jellegét emelte ki. Mádl Ferenc örömét fejezte ki, hogy a katolikus egyház élére Közép-Európát rendkívül jól ismerő pápát választottak, aki nagy szimpátiával viseltetik Magyarország iránt, ismeri az ország és annak katolikus egyháza történelmét. A köztársasági elnök beszámolója szerint a katolikus egyházfő röviden és egyértelműen világossá tette, mennyire közel áll az ő gondolat- és érzelemvilága, szíve Magyarországhoz.

Az audiencián jónak minősítették a magyar-vatikáni államközi kapcsolatokat, amelyek az 1997-es államközi szerződés alapján fejlődnek, s áttekintették a kapcsolatok helyzetét, eredményeit és fejlesztésük lehetőségeit. Mádl Ferenc emlékeztetett arra, hogy hivatalban lévő köztársasági elnök hetedszer tesz hivatalos látogatást a Vatikánban. XVI. Benedek külön érdeklődött a magyarországi erkölcsi és hitélet helyzetéről, s Mádl Ferenc az európai tendenciákhoz hasonlónak ítélte a magyarországi viszonyok alakulását is.

A határon túli magyarság problémáit is felvetette a pápai magánkihallgatáson Mádl Ferenc, így a felvidéki magyarság számára rendkívül fontos magyar püspök kinevezésének kérdését, a csángó magyarok magyar nyelvű vallásgyakorlását, több, jelenleg a bukaresti érsekséghez tartozó magyar egyházmegyének a gyulafehérvári érsekség alá rendelésének kérdését.

A hivatalából augusztus elején távozó Mádl Ferenc az utóbbi időszakban több búcsújellegű látogatást tett külföldön, s a vatikáni vizit egy fajta lezárása ezeknek az utazásoknak. A köztársasági elnök a magyar-vatikáni kétoldalú kapcsolatok fejlesztése keretében többször is látogatást tett a bajor pápa elődjénél, II. János Pálnál, de most először találkozott magánkihallgatáson a Vatikán állam új, áprilisban trónra lépett uralkodójával.

(MTI)