A The New York Times úgy tudja, hogy Idaho szövetségi államban harminc év alatt 1,5 milliárd dollár értékben 150 kilogramm 238-as izotópszámú plutóniumot állítanak elő. A 238-as izotópszámú plutónium több százszor radioaktívabb, mint a 239-es, amelyet atomfegyverek gyártására alkalmaznak. Az orvosok felhívják a figyelmet arra: már egy csepp belélegzése is komoly rákveszélyt okozhat. A 238-as plutónium értéke abban rejlik, hogy olyan hőfokot tud generálni, amelyet elektromos árammá lehet átalakítani. Az Egyesült Államok a nyolcvanas években állt le a 238-as izotópszámú plutónium gyártásával. Azóta Oroszországtól szerezte be ezt a veszélyes anyagot, de Washington egy Moszkvával kötött szerződésben kötelezettséget vállalt arra, hogy katonai célokra nem használja fel a behozott plutóniumot - mutatott rá írásában a The New York Times.