Az FBI exhumálni szeretné az 1955-ben, tizennégy éves korában meggyilkolt Emmett Till földi maradványait. A gyilkossági ügy fél évszázada a feketék egyenjogúságáért indított polgárjogi mozgalom egyik fordulópontja volt: Emmett anyja ragaszkodott a nyitott koporsós temetéshez, pedig ő is csak egy gyűrűről azonosította a felismerhetetlenségig összevert fiút.

A Chicagóban rendezett körülmények között élő kamasz a család rokonainál vendégeskedett a Mississippi államban lévő Money városában. Nem vette komolyan az előzetes figyelmeztetéseket, és az utcán utána füttyentett egy fehér nőnek. Az amerikai Délen ez akkoriban halálos sértésnek számított. A rokonok érzékelték a veszélyt, és azonnal hazavitték a fiút. Éjjel azonban fegyveresek törtek a családra, és elhurcolták az ágyából kirángatott Emmettet, akinek holttestét három nap múlva halászták ki a Mississippiből.

A gyilkossággal a fehér nő férjét és annak féltestvérét vádolták meg. Védőjük azzal érvelt, hogy a déli hagyományok szerint fehéreknek nem jár büntetés egy fekete megöléséért. Azt is kétségbe vonta, hogy egyáltalán a fiú holttestét találták-e meg.

A csak fehérekből álló esküdtszék rövid úton felmentette a két férfit, akik évekkel később egy interjúban elismerték, hogy pisztollyal verték, majd lelőtték a fiút. Ők ketten már halottak, de egy új dokumentumfilm szerint négy-öt, a gyilkosságban részt vett személy, köztük a fehér asszony még él. Az első lépés a holttest végleges azonosítása, mert a hatóságok annak idején azt is elmulasztották. A szakértők azt remélik, hogy meg tudják állapítani a halál okát, és a koporsóban esetleg megtalálják a gyilkos lövedéket.

Az ügy ma is mély érzelmeket kavar az USA fekete lakosságában. Emmett anyja, Mamie Till Mobley két évvel ezelőtt bekövetkezett haláláig a polgárjogi mozgalom egyik jelképes alakja volt.

Washington, 2005. május