Charles Clarke döntését azok az új tanulmányok befolyásolták, melyek szerint a marihuána fogyasztása elmebetegséghez vezethet. A C osztályú kábítószerek birtoklásáért két év börtönbüntetés szabható ki, míg a B osztályú drogokért akár öt évet is kaphat a használója. Kereskedés esetén tizennégy év büntetés a maximum.

Az elmebetegségek kezelésével foglalkozó jótékonysági szervezetek üdvözölték Clarke felülvizsgálati szándékát, bár a lelkesedés nem felhőtlen. Egyes, kábítószerrel foglalkozó szervezetek politikai, és nem tudományos indítékokat látnak a döntés hátterében. A valószínűleg május elején megtartandó brit parlamenti választások meghosszabbított kampányát vélik felfedezni a kormány szigorítási szándékában. A munkáspárti vezetés kedvenc jelszava a bűnözés visszaszorítása: meglehet, a kábítószerek megítélésének átszabása is ebbe a kampányszlogenbe illeszkedik - vélekednek a szkeptikusok.

Clarke a drogok osztályozásáért felelős testület vezetőjének, Sir Michael Rawlins professzornak írt levelében olyan új kutatásokra hivatkozik, amelyek összekapcsolják a marihuána használatát pszichózis, elmezavar kialakulásával. Egy hónap elején megjelent új-zélandi tanulmány szerint a marihuána fogyasztása megkétszerezi a skizofrénia kialakulásának veszélyét. A belügyminiszter arra kéri Rawlins professzort, hogy az új eredmények fényében vizsgálja meg a kábítószerek besorolását. Clarke arra az új kábítószerre is kitért levelében, melynek megítélésével egyébként a holland kormány is foglalkozik. A "skunk" (büdösborz) típusú, erősebbnek számító marihuánáról külön véleményt kért a belügy vezetője. Clarke szóvivője szerint korai megmondani, de elképzelhető, hogy a skunk miatt a marihuána kétszintes besorolást kap. A tudósokból és orvos szakértőkből álló kábítószerügyi tanácsadó testület (ACMD) 2001-ben kimondta, hogy a marihuána minden kétséget kizáróan káros, de nem annyira, mint a B osztályú drogok. A szóvivő hozzátette, hogy a marihuána megítélését folyamatosan felülvizsgálják az új tudományos eredmények tükrében.