A Nature tudományos magazinban csütörtökön közölt, brit kutatók által összeállított új malária-világtérkép szerint 2002-ben - a vizsgálat kezdetének évében - 515 millió volt a leghalálosabb maláriaparazita-törzzsel, a Plasmodium falciparummal fertőzöttek száma a világon, jóllehet az ENSZ Egészségügyi Világszervezetének (WHO) adatai 270 millió fertőzöttről szóltak eddig, és még a borúlátó becslések sem haladták meg a 400 milliót.

A korábbi becslések 1-2,7 millió közé tették a maláriában évente meghaltak számát. A Nature-ben közölt tanulmány nem tér ki az éves halálozási mérlegre, de a londoni The Times tudományos szakírója a folyóiratban megjelent értekezést kommentálva csütörtökön azt írta: abból, hogy a legveszélyesebb törzs okozta fertőzések az eddig becsültnél jóval nagyobb számban fordulnak elő, arra lehet következtetni, hogy a malária évenkénti áldozatainak valós száma meghaladhatja az AIDS-ben meghaltakét; ez utóbbi betegség évente 3 millió emberéletet olt ki.

A Nature-ben közölt tanulmány szerint összesen 2,2 milliárd embert fenyeget közvetlenül a maláriafertőzés - ez az emberiség összlétszámának több mint a harmada -, és a legveszélyeztetettebbek a gyermekek.

(MTI)