Tevékenységét méltatva Jack Straw brit külügyminiszter - külön kiemelve a Microsoft programok befolyását a brit gazdaságra - a kor egyik legnagyobb hatású üzleti vezetőjének nevezte Gatest, aki a "Knight Commander of the Most Excellent Order of the British Empire" címet viselheti majd: ezt a lovagi fokozatot 1917 óta adományozzák a brit uralkodók. A ceremónia jól ismert: a Buckingham-palotában rendezett szertartáson a térdeplő Gates vállát fogja egy karddal gyengéden megérinteni II. Erzsébet.

Nagy-Britannia és a brit Nemzetközösség lovaggá ütött polgárai nevük előtt a "Sir" előtagot használhatják, az azonban külföldiekre nem vonatkozik. Gates, a korábban hasonló megtiszteltetésben részesült Alan Greenspan Fed-elnökhöz, az idősebb George Bush-hoz és Steven Spielberg filmrendezőhöz hasonlóan a KBE (Knight Commander of the British Empire) megjelölést biggyesztheti neve után. "Sir" csak akkor lehet, ha angol állampolgárrá válik - mint tette a 2000-ben elhunyt Sir John Paul Getty II.

(MTI)