Elindulása előtt az Egyesült Államok elnöke több európai lap, köztük a SME munkatársát is fogadta, aki megkérdezte: miért látogat Szlovákiába, miért Pozsonyt választotta a Vladimír Putyin orosz elnökkel tervezett csúcstalálkozó helyszínéül ?

Válaszában az elnök azt mondta: már nem emlékszik, vajon jómaga vetette-e fel, vagy Mikulás Dzurinda szlovák kormányfő meghívása alapján döntött-e Pozsony mellett, mindenesetre nagyon fontosnak tartja a helyszínt. Mint mondta, három oka van arra, hogy Szlovákiába látogasson: - Az egyik, hogy tetszik a módszer, ahogy az önök vezetői irányítják az országot. A másik, hogy tetszik az önök országának története, a harmadik pedig, hogy mások is lássák, ahogy egy állam a saját lábára állhat és növekedhet, megerősödhet és önbizalmat szerezhet.

Bush szavai szerint Putyin akarta úgy, hogy Európában találkozzanak, mire ő azt mondta, ám legyen, ha ezt a szlovák kormány is lehetővé teszi, elvégre ez eszményi hely.

Az elnök elárulta, hogy külügyminisztere, a Csehszlovákia történetével korábban foglalkozó Condoleezza Rice azt mondta neki: meg fog döbbenni azon, hogy Szlovákia népe mennyire elszántan akar szabad társadalomban élni, és hogy szlovákiai látogatása során árnyaltabb képet kap majd arról, mennyire összetett az átmenet a totalitárius rendszerből a demokráciába.

"Ez kemény munka, igazán kemény. Mi néha azt gondoljuk, hogy ez természetes folyamat. A szlovákok, vagy az oroszok viszont tudják, hogy ez milyen nehéz" - így az elnök, aki hozzátette: "Az irakiak meg most tanulják. Ugyanakkor arról sem szabad megfeledkeznünk, hogy a demokráciához vezető út a mi esetünkben is bonyolult volt."

A Bush-interjú a SME-vel párhuzamosan az egyetlen szlovákiai magyar napilap, az Új Szó hétfői számában is olvasható. (MTI)