Sastojásfoci
Az év amerikai sport- és tévéeseményén, a vasárnapi Super Bowlon a két éve tisztességgel visszavonult, a harminchatodikat taposó Thomason Hamupipőkéhez hasonló esélyt kap a Phildelphia Eaglestől. Fizikailag kiváló állapotban van, de volt mit behoznia azon kívül is, hogy az elmúlt tíz napban megpróbálta megtanulni az Eagles támadási variációit. Az amerikaifutball-bajnokság döntőjébe huszonnégy év után bejutott Sasoknak azért van szükségük a reaktivált veteránra, mert megsérült a posztján játszó Chad Lewis.
A floridai Jacksonville-ben rendezendő mérkőzés másik szenzációja is egy sérüléshez fűződik. A Philadelphia legnagyobb ásza, Terrell Owens decemberben a bokáját törte, és akkor az orvosok azt jósolták, keresztet vethet a Super Bowlra. Owens ezt szó szerint értette, legalábbis azt mondja, hogy buzgó imáinak köszönhetően gyógyult a vártnál gyorsabban. A menynyekben is szerethetik a tojásfocit, mert a villámléptű szélső, mint mondta, 81 százalékban már egészséges. Azt még nem tudni, vasárnap mire lesz képes a 81-es mez gazdája és azt sem, mennyire bízik benne az edzője, de az is elég, ha pályára lép, s nem biceg túl feltűnően: a New England védői aligha vehetik le a szemüket az NFL egyik legveszélyesebb csatáráról.
Az amerikaifutball amúgy "edzősport". A Patriots mestere, Bill Belichik Szun Cu A hadviselés művészete című munkája alapján építette ki saját filozófiáját. Ennek lényege, hogy a csata sorsa még azelőtt eldől, hogy a részvevők szembenéznének egymással. Vagyis a végtelenségig elemzi az ellenfél játékát, és aprólékos tervet dolgoz ki minden elképzelhető esetre. A 2400 évvel ezelőtt élt kínai stratéga tényleg tudhatott valamit a hadjáratokról, mert Belichik négy év alatt harmadszor vezette a Super Bowlig a Hazafiakat. A meccs esélyese ennek megfelelően a New England, de ez nem sokat számít, amióta az ősszel a baseballbajnoki címéért nyolcvanhat éve ácsingózó Boston Red Sox 0:3-ról zsinórban négy meccset nyert a dúsgazdag New York Yankees ellen.
A Sasok és a Hazafiak egyaránt remek csapat, de a vasárnapi műsorban a hirdetések és a zenei betétek se lesznek rosszak. A reklámért a Fox tévé félpercenként 2,4 millió dollárt (nagyjából 450 millió forintot) kér, és az alkalomra egyedi klipek készülnek. A helyszínen 86 ezer, a tévék előtt Amerikában mintegy 145 millió, világszerte összesen egymilliárd ember látja majd az összecsapást. Az interneten négy, az alsó tribünre szóló jegyért 11200 dollárt (több mint 2,1 millió forintot), két, az első sorba szóló VIP-belépőért 9,275 dollárt (1,75 millió forintot) kértek, illetve adtak.
A szünetben egy európai úriember, Sir Paul McCartney énekel, a mérkőzés előtt a csinos és fiatal Alicia Keys adja elő az Amerika, te gyönyörű című dalt. Ezúttal a floridai vakok és siketek iskolájának 120 növendékével együtt lép majd fel, akik énekelve, illetve jelnyelven kísérik majd.
