Chertoff 2001-2003 között az igazságügyi tárca bűnüldözési osztályát vezette és részt vett a terrorizmus elleni stratégia kialakításában,  az illetékes szervek munkájának a segítésére hivatott USA PATRIOT törvény kidolgozásában. Polgárjogi szervezetek sokat ostorozzák a törvényt, amelynek a rendelkezései bírálatuk szerint csorbítják az állampolgári szabadságjogokat. Bush elnök 2003-ban Chertoffot egy szövetségi fellebbviteli bíróság bírájává nevezte ki.

Az elnök kedden újságírók előtt méltatta kinevezettje, az 51 éves Chertoff nagy tapasztalatát, tisztességét, briliáns elmének nevezte, aki kulcsszerepet játszott a terrorizmus elleni harcban és a 2001 szeptember 11-i terrortámadások elkövetőjeként leplezte le az al-Kaida terrorhálózatot. Chertoff beszédben azt ígérte, hogy megakadályozza az újabb terrortámadásokat, miközben oltalmazni fogja az állampolgárok szabadságjogait. Kinevezése szenátusi megerősítésre szorul.

Bush elnök először Bernard Kerik volt New York-i rendőrfőnököt, az 2001 szeptember 11-i helytállás egyik jelképét nevezte ki a tárca élére, a szuperzsaru azonban később váratlan és fordulatként visszaadta a megbízatást, mivel kiderült, hogy a belbiztonság kijelölt oltalmazója illegális bevándorlót alkalmazott feketén háztartásvezetőnek és dajkának.

A 170 ezer embert foglalkoztató belbiztonsági minisztériumot  a 2001 szeptember 11-i terrortámadások után hozták létre különféle kormányszervek összevonásával.

(MTI)