George W. Bush a hagyományokkal némileg szakítva ambiciózus politikai programot hirdetett második négyéves mandátumára. Az ilyenkor általában "levezető" elődökkel szemben jelentős reformokat akar véghezvinni, elsősorban a társadalombiztosításban, az adórendszerben és a bevándorlási politikában, illetve korlátozni kívánja a kártérítési pereket. Az új programhoz új minisztereket is választ, első kormányának tizenöt tagjából eddig kilenc mondott le - néhányuk esetében nyílt titok, hogy nem teljesen önként.

Az elnök újraválasztása miatt ezúttal nem teljes a személycsere. A miniszterváltások ellenére marad a mintegy hatezer politikai kinevezett köztisztviselő zöme, és a Fehér Ház hatszáz fős apparátusában sem lesz jelentős mozgás. Az eddigi legérdekesebb fordulat Bernard Kerik belbiztonsági miniszterré való jelölése, illetve annak visszavonása volt. A volt New York-i rendőrfőnökről néhány nap alatt kiderült, hogy illegális bevándorlót alkalmazott, nemcsak feleségét, hanem szeretőjét is csalta, továbbá adófizetési kötelezettségeinek sem tett eleget. A beiktatási ünnepségek előkészítése a botrány ellenére folyik.

A január 20-i eskütétel köré szervezett háromnapos beiktatási rendezvénysorozat az idén rekordösszegbe, több mint negyvenmillió dollárba kerül. Ennek zömét nagyvállalatok, lobbicégek, illetve gazdag magánszemélyek adományaiból fedezik. Az AFP hírügynökségnek névtelenül nyilatkozó lobbista szerint nem anynyira önkéntes felajánlásokról, mint szelíd zsarolásról van szó: - Mégis mit mondhattam volna, amikor a beiktatási bizottság vezetői közül valaki felhívott, és százezer dollárt kért egy olyan kormány számára, amely a következő négy évben hatalmon lesz?

Az eskütételre negyedmillió ingyenes meghívót osztanak szét - ezek egy részét az interneten máris 150 dollárért kínálják. A vastag pénztárcájú republikánus aktivistáknak két személy számára több mint tízezer dollárt (1,8 millió forintot) kell fizetniük. Az árban benne van a beiktatás, az azt követő parádé, a kilencből egy szmokingos-nagyestélyis elnöki bál, egy gyertyafényes vacsora azon három hasonló közül, amelyen részt vesz az elnök és az alelnök, valamint néhány külön rendezvény a Smithsonian Légi- és Világűr-kutatási Múzeum, a Corcoran Galéria vagy a Willard Intercontinental helyiségeiben. Nincs benne viszont a repülőjegy és a szálloda.

Utóbbi különösen borsos lehet, mivel a washingtoni hotelek viszszaélnek a helyzettel. Csak négynapos csomagokat kínálnak, előre kérik a pénzt, és nincs lemondás. Gyakorlatilag minden szobát kiadtak, kivételt képez a Ritz-Carlton még szabad elnöki lakosztálya, amelyért négy éjszakára 150 ezer dollárt kérnek. Igaz, ezért saját komornyik és 20 ezer dolláros ajándékcsomag is jár. A gazdag texasi republikánusok az interneten percek alatt szétkapkodták a Texas Wyoming Bál meghívóit. Az előírásos szmokinghoz a szervezők erősen ajánlják a díszes bőrcsizma és a cowboykalap viselését. Az interneten most négy meghívóért csaknem négyezer dollárt kérnek.

Híveit köszönti az elnök a tavalyi konvención