Az amerikai újság honlapján már közzétett cikk szerzője, Seymour Hersch, aki a CBS tv-csatornával együtt felfedte az iraki börtönbotrányt, hangsúlyozta: a kínzások nem egyes katonák bűnös hajlamaira vezethetők vissza, hanem a Pentagon vezetőjének szigorúan titkos programjára, amelynek eredeti célja az al-Kaida nemzetközi terroristahálózat üldözése volt Afganisztánban, de tavaly kiterjesztették azt Irakra is.

Aktív és nyugalmazott hírszerző tisztek megerősítették a lapnak, hogy ez a program ösztönözte az iraki foglyok fizikai megtörését és szexuális megalázását, hogy több információt csikarjanak ki az egyre növekvő iraki felkelésről.

A döntés kidolgozója Stephen Cambone, a hírszerzési ügyekben illetékes védelmi államtitkár volt, jóváhagyója pedig Donald Rumsfeld, valamint Richard Myers, az amerikai egyesített haderők vezérkari főnöke. A jóváhagyásra a bagdadi ENSZ-főhadiszállás és a jordániai nagykövetség elleni, 2003. augusztusi pokolgépes merényletek után került sor. Jóváhagyta továbbá Condoleezza Rice amerikai nemzetbiztonsági tanácsadó, és tájékozatták róla George Bush elnököt is.

Hersch idézi Geoffrey Miller tábornokot, a guantanámói amerikai bázis parancsnokát is, aki tavaly augusztusban Bagdadban járt és azt javasolta, hogy vegyék át az ő módszereiket az iraki börtönökben. Miller tábornokot időközben átvezényelték Irakba: az Abu Graib ügyében kitört botrány nyomán őt nevezték ki a világszerte hírhedtté vált börtön parancsnokának.

A lap úgy tudja, hogy amikor vizsgálatot indítottak Abu Graib ügyében, a Pentagon úgy döntött, hogy a tények hivatalos tálalásánál nem tesznek említést a titkos programról, hanem csak néhány elszabadult kölyökről, vagyis a jelenleg vád alá helyezett hét katonáról.

Laurence Di Rita, a Pentagon szóvivője közleményben hibákkal és névtelen feltételezésekkel teli, összeesküvés-szagú hóbortos agyszüleménynek nevezte a The New Yorker cikkét. A védelmi minisztérium egyetlen vezetője sem hagyott jóvá olyan tervet, amelyből a közelmúltban fotókon és videókon látott túlkapások következtek volna - állította a hivatal.

(MTI)