Az Opportunity leszállóhelyét valaha sekély, sós állóvíz borította. Valószínű, hogy egy egykori tenger partján landolt a szerkezet - jelentette be a NASA két nappal ezelőtt. A Mars-járó által megvizsgált kőzetrétegek némelyike speciális rétezettséget mutat ugyanis, ami a Földön leginkább a hullámzó vízben leülepedő üledékek sajátossága, és általában jól megkülönböztethetők a szél által szállított és leülepített anyagoktól. A leszállóhely kőzetanyagának egy része tehát nem csupán érintkezett folyékony vízzel a múltban, hanem egyenesen folyékony vízben alakulhatott ki. A Mars Társaság magyar tagozata szerint hasonló rétegzettség szél hatására is kialakulhat, a részletes elemzések alapján azonban a szakemberek úgy gondolják, hogy a felvételeken olyan formák is láthatók, amelyek biztosan víz hatására jöttek létre.
Valaha víz hömpölygött a Marson
A képeken látható keresztrétegzés kialakításához legalább öt centiméter mély vízborításra volt szükség, amelyben a becslések szerint másodpercenként 10-50 centiméteres sebességgel mozgott a víz. Az egykori tenger létezése mellett szólnak a korábbi, ásványtani eredmények is, mely szerint a sekély, sós víz intenzív párolgása során ülepedtek ki az azonosított sók és szulfátok. Ám egy igen fontos adatot még a részletes eredmények alapján sem lehet megállapítani: azt, hogy ez a nedves környezet milyen régen és mennyi ideig létezett. A szakemberek szerint a felfedezés mutatja a hasonlóságot a Mars és saját bolygónk ősi felszíni viszonyai között, s így egyre valószínűbb, hogy a múltban a Marson is kialakult az élet.
Az Opportunity időközben kilenc méterre eltávolodott a krátertől, és elindult újabb célpontja, egy másik kráter felé.
