A hivatalos kezelési protokoll orrmelléküreg-gyulladás esetén Európában is inkább a megfigyelő várakozást szorgalmazza antibiotikum helyett, célzott tüneti kezeléssel kiegészítve a fellépő fájdalom, láz, orrdugulás vagy a köhögés ellen. Klinikai tesztek szerint minimálisan nagyobb javulást a kúra hetedik napján mutattak az antibiotikummal kezelt betegek, de ez a különbség is elmosódott a tizedik napra. A receptek kiugróan magas számát azzal magyarázzák, hogy a kellemetlen tünetek miatt sokszor maguk a betegek követelik az antibiotikumot.

Vannak természetesen indokolt esetek, amikor a komoly gyógyszeres kezelés elkerülhetetlen: ha a gyulladást fokozódó, erős fájdalom és magas, 38 fok feletti láz kíséri, vagy az orvos esélyt lát szövődmények kialakulására. Szintén indokolt az antibiotikum mielőbbi szedése a szervezetet megterhelő egyéb társbetegségek – természetes vagy gyógyszeres kezelés miatt kialakult immunhiányos állapot, idült tüdőbetegség – esetén.