Kínában feltérképezik a nyelvjárásokat
Több ezer, Kínában beszélt dialektus tanulmányozását kezdték el a kínai hatóságok, hogy megóvják a kihalás szélére került nyelvjárásokat. A kutatásban a dialektusoknak az állami hivatalos nyelvre, a mandarinra gyakorolt hatását is vizsgálják. Kínában dialektusként tartanak számon több olyan nyelvjárást - köztük a sanghaji és a kantoni nyelvváltozatot -, amelyek valójában saját, egyedi nyelvtannal és szókinccsel rendelkező külön nyelvnek tekinthetők.
Az adatok szerint a világ legnépesebb országában valójában csak az embereknek mintegy fele beszéli a hivatalosnak tekintett mandarint. A szegénység, a távolság és a helyi dialektusokhoz való kötődés is akadályozza az egységes hivatalos kiejtés általánossá tételét.
Bár a nyelvváltozatok írott formában egyetlen nyelvnek tekinthetők, a beszélt formát csak a nyelvjárás ismerője érti meg. A beszélt formák némelyikének szavait a hagyományos kínai írásjegyekkel leírni sem lehet.
