Ha ismereteket akar szerezni az Aranygyapjas Rendről, vagy ki akar próbálni egy barokk parókát, netán arra kíváncsi, milyen cipőt viselt Erzsébet királyné - a népszerű Sissi - vagy Jászai Mari, akkor nem kell mást tennie, mint elmenni Körmendre, s bekukkantani a Batthyány-kastélyba.

Minden évszakban a Várfürdő a turistaközpontja Gyulának, ám a város és környéke számos kulturális programot is kínál, amelyekért megéri kiszállni a medencékből. A fürdőből kilépve az első célpont magától értetődő: az utcák fölé magasodó, néhány éve teljesen felújított gótikus téglavár. Az erődítménybe belépve nemcsak a helyiségek és a berendezési tárgyak idézik fel a középkori életet.

Ha a turista egy érintetlen középkori városban akar gyönyörködni, nem messze Párizstól, egy kis magyar beütéssel, akkor ez nem lehet más, csak Senlis. A fővárostól 40 kilométerre fekvő települést tömegközlekedéssel nehéz megközelíteni, autóval viszont gyorsan meg lehet tenni az utat. A senlisi városvezetők a XIX. század végén egyedülálló döntést hoztak: úgy határoztak, hogy nem kérnek az akkor épülő vasútvonalból, így őrizve örökségüket.

A fapados járatok korában ma már nem luxus a skandináviai utazás. Ha időben leköti az ember az utazást, oda-vissza megúszhat egy Budapest- Koppenhága-jegyet akár 5000-6000 forintból is. Landolás után pedig érdemes "Öresud-runt" jegyet váltani, ez érvényes Dél-Svédországban és Kelet-Dániában vonatra, távolsági buszokra, helyi járatokra egyaránt. Arról nem is beszélve, hogy a múzeumi belépőkre és egyéb rendezvényekre is komoly kedvezményekre jogosít a jegy.

Rómában, nem messze a mindig nyüzsgő Trastevere városrésztől van egy csendes domb a budai kerületekre hasonlító utcákkal, középpolgári házakkal és villákkal. Az egyik kőfallal körbezárt kertben, a Casaletto utcában egy többszintes, modern épület emelkedik: pálma- és narancsfák veszik körbe, örökzöldek futnak végig a kerítésén, s mimózafák virágoznak itt februárban. A letisztult, egyszerű házban zarándokok pihennek meg, de szállást adnak egyéb utazóknak is.

A kellemes őszi napok egyre inkább az Adria-part környéki látnivalóinak felfedezésére csábítanak. Trieszt környéke - csodás tengerparti háttérrel - jócskán kínál programot a szárazföldön is. Tengerbe szakadó sziklafalakkal, átlátszó, türkiz öblökkel, kőbarázdált hegyoldalakkal köszön be az olasz Adria a szlovén partszakasz felől. Csak később, Grado táján mutatja közismertebb vonásait a dél felé húzódó, végeláthatatlan, homokos strandjaival.

Van Magyarországon olyan vidéki város, ahol egyszerre találkozhatunk a gótika, a reneszánsz és a barokk stílus legszebb hazai emlékeivel? Nyírbátor, túl az említett művészi értékein, történelmi hagyományokkal és egyedi hangulattal várja a látogatókat. A településhez közeledve az alföldi végeláthatatlan síkság helyét meghatározóan zöld, lankás dombság veszi át. A városon áthaladó utak egy csomópontban, a Szabadság téren futnak össze. A főtér alaprajza egy hosszában túlhúzott réteshez hasonlít.

Két vulkáni eredetű hegy emelkedik ki a sík Bodrogközből, ezek egyikén áll Királyhelmec. A város már a XII. században magyar királyi birtok volt, 1461-ben mezővárosi rangot kapott, ma szlovákiai járási székhely. A Tisza, a Bodrog és a Latorca által közrezárt régió a folyók szabályozásáig és a kanálisrendszer kiépítéséig vizes, mocsaras terület volt. Ennek ellenére a XIII. században többször feldúlták a tatárok.

Mintha egy intelligens informatikus rendezte volna az egykor Európa egyik leggazdagabb országaként ismert Burgundia szőlőparcelláit, annyira szépen sorakoznak egymás mellett. Az alacsony művelésű kordonokról világhírű fehér-, vörös- és rozéborok kerülnek a pincékbe, majd az üzletekbe. A térség központja Dijon, ahová dugóhúzó nélkül elindulni felér egy jókora bűnnel.

Iszfahán városa Irán középső részén, csipkézett homokkő hegyek között helyezkedik el. Oázis a sivatagban. Az ősi Perzsia ékköve, amelyet I. Abbasz sah tett naggyá, s amelyet mind a mai napig Irán legszebb mesterművének tartanak. Ahogyan egy népszerű helyi mondás szól: "Ha Iszfahánt megnézted, akkor a fél világot láttad már." A város kulturális és történelmi gazdagsága láttán efelől kétségünk sem lehet. Mit láthatunk itt két nap alatt?

Edelényben található hazánk egyik legnagyobb kastélya, a L'Huillier- Coburg-kastély, amelynek egyelőre csak néhány terme látogatható.

A Buckingham-palota idei nyitva tartásának különlegessége: a bálterem az állami, hivatalos bankettek formájában várja a látogatókat.

Átadták a felújított gemenci Karapancsa-kastélyt, ahol vadász-, illetve pihenőhely működik, valamint a térség erdő- és vadgazdálkodásával, mezőgazdaságával, néprajzával kapcsolatos emlékeket bemutató múzeum nyílt.

Két éve üresen áll a kisbéri lovarda épületegyüttese, amelynek felújítására a város uniós pályázaton pénzhez jutott. A munka első üteme 2006-ban befejeződött, ám az ünnepélyes átadás óta nem sikerült hasznosítani a létesítményt.

A román parlament alsóháza szerint törvénytelen módon szolgáltatta vissza Románia Habsburg Domokosnak a legendás Drakula vámpír-gróffal gyakran kapcsolatba hozott törcsvári várkastélyt, Erdély egyik legszebb középkori épületét.

A vásárosnaményi Tomcsányi-kastélyban múlt pénteken fölavatták az új Beregi Múzeumot. De amikor közelebbről is megismerkedtem a létesítménnyel, kiderült: a Tomcsányi-kastély valójában nem Tomcsányi, hanem Lónyay, és nem is kastély, hanem nagyobbacska nemesi kúria, az új múzeum pedig nem is annyira új, hiszen a Tisza-parti városban már évtizedek óta működő Beregi Múzeum anyagának egy részét vitték át az épületbe.

Az álom megvalósulása karnyújtásnyira van: ha a tervek 2009-től fokozatosan valóra válnak, a kismartoni Esterházy-kastély a pannon térség kulturális központja lehet. Nemcsak a helyszín, a könnyedén modernizálható, gyönyörű műemlékegyüttes biztosítja ezt. Mellette szól a kifogástalanul ápolt hagyomány, a tiszteletadás a nagynevű hercegi dinasztia mecénási tevékenységének, az összegyűjtött műkincsek gondos őrzése.

Túl szép, hogy igaz legyen - gondolhatják a nagymágocsiak, akiknek másfél ezer munkahelyet ígér egy ingatlanbefektető. Grandiózus tervei szerint szociális otthont épít a jelenleg a Károlyi-kastélyban élő idősek számára, és az így szabaddá váló műemléket luxusszállóvá alakítja, mellette további hotelek és élményfürdő nőne ki a földből.

A ma még kevéssé ismert Heves megyei település, Erdőtelek a Tisza-tavi turizmus kapuja szeretne lenni. Erre most jó alkalom kínálkozik: vevő akadt a Buttler-kastélyra.

Hat évtizeddel ezelőttig tükörrel bélelt aknákon jutott át a fény a turai kastély mesebeli várat idéző tetőzetén. Egy tetőablakon át besurrant a csőbe, onnan pedig ráhullott az impozáns előcsarnok felett feszülő üvegtetőkre. A nyolc akna minden bizonnyal káprázatos fénnyel borította be két emelettel lejjebb az elegáns földszinti teret - mintha csak szabad ég nyílna odafönt, az üvegtetők fölött.