Zürich: "tisztaság és rend". Zürich: "bankok és biztosítók". Zürich: "Svájc kirakata". Ezeket a kliséket még az is ismeri, aki soha nem járt itt. Elég azonban három napot eltölteni a "Limmat-parti Athénban", hogy rádöbbenjünk, mennyire hamisak az előítéletek.

Újjáépítve, valamikori szépségében várja látogatóit Tournai városa Belgiumban, Brüsszel és Lille között. Nehéz lenne persze megmondani, melyik önmagára emlékeztet, annyiszor cserélt gazdát, élt át vérzivataros, pusztítással járó napokat, heteket, hónapokat.

Tilos a Szent Márk téren etetni a galambokat. (A büntetés 517 euró.) Tilos otthonról hozott szendvicset enni a velencei utcákon. Tilos lefeküdni a parkok padjaira.

Sokan csodálkoztak azon, hogy mi decemberben utaztunk Portugáliába. Pedig a kontinens e délnyugati csücskében a tél alkalmas városnéző, kultúratapasztaló kirándulásra.

Maja romok hihetetlen mennyiségben, óriásposzterre kívánkozó tengerpartok, hatalmas hegyek, felhőbe csomagolt vulkánok, na meg a végtelen dzsungel, ez Közép-Amerika.

Lehet, hogy a karnevál Rio de Janeiróban színpompásabb, a szambaiskolák fülledt erotikája izgatóbb, az sem kizárt, hogy a kölni aktuálisabb, jobban tükrözi ezredfordulónk világát. Azzal sem vitázhatom, aki a nizzai, bázeli vagy trinidadi farsangra voksol, hiszen vízkereszt és hamvazószerda között százával rendezik a karneválokat szerte a világban. Állítom, hogy a legmeghökkentőbb időutazás az a karnevál, amit a lagúnák városában, Velencében rendeznek.

Az izgága tengerparti Kocsiban (Kochi) a többségi hinduk mellett vannak keresztények, továbbá mozlimok, szikhek, dzsainisták és buddhisták, sőt, egy kis zsidó kolónia is él itt.

Aki Varsó óvárosában a lengyel királyok palotáját felkeresi, nehezen hiszi el, hogy ezen a helyen az ötvenes-hatvanas években nem állt semmi. Illetve mintegy negyven centi magas falmaradvány jelezte az egykori büszke vár alaprajzát, mert maga az épület - amelyet a XVI. század elején építettek fel, miután III. (Wasa) Zsigmond király Krakkóból ide helyezte át az ország fővárosát - a második világháborúban megsemmisült, hasonlóan Varsó 85 százalékához.

Norvégia második városa az elmúlt évszázadokban (halászkikötőként és Hanza-városként) alapvetően a halból és a kereskedelemből élt. Ma inkább az idegenforgalomból.

Kedvezményekkel küzd az idegenforgalomban is érezhető visszaeséssel Velence. Azok a turisták, akik kevésbé frekventált időszakokban látogatnak a lagúnák városába, 20 százalékos kedvezményt kapnak a tömegközlekedési eszközökre, a szárazföldi parkolóhelyekre és a városi múzeumokba.

A font drámai gyengülése jó hír a magyaroknak. Soha nem gondoltuk volna, de ma már igaz: még a szigetországban is megéri vásárolni, kivált a műszaki cikkeket és a luxusárukat.

Mexikóban a turisták többsége Cancunt vagy Acapulcót keresi, és megnéz egy-két azték, maja romvárost is. Kalandvágyók számára azonban van egy különleges úti tippem.

A bájos belgiumi Dinant a Meuse völgyében található. Az itt készülő mézeskalács messzeföldön híres, de itt született a szaxofon feltalálója, itt sebesült meg Charles de Gaulle hadnagy és errefelé szolgáltak fel először kávét.

A portugál örökség leggazdagabb eleme a csempeművészet. Mindenütt találkozunk vele az országban. Lisszabonban az azulejónak múzeuma is van.

Az iráni Jazd városa a földkerekség egyik legrégebben lakott települése, utcácskáiban mintha évezredeket ugranánk vissza az időben.

Ha megkérdeznék az "őslakosokat", mikor lennének szívesen fiatalok Nyíregyházán, ötből három azt felelné: a századfordulón. De nem ezen! Épp egy századdal korábban.

Az Indiába készülők főképp a Delhi-Dzsajpur-Agra "aranyháromszöget" választják úti céljuknak, még Dél-India szerepel gyakrabban az utazási irodák ajánlatai között. A hatalmas ázsiai ország északkeleti régiói kissé hátrább szorultak az érdeklődési rangsorban - méltatlanul.

Bármilyen járművel vagy irányból is érkezünk Prágába, a városnézést érdemes azzal kezdeni, hogy elmetrózunk a Mustek megállóig. Ez a budapesti Deák térhez hasonló csomópont, azonban nem kell megijedni, hogy eltévedünk. Prágában annyi a turista, hogy elég követni a tömeget, és a szuvenírboltok szegélyezte kis utcákon hamar eljutunk az Óvárosi térre.

Tajvan november elsejétől megszüntette a vízumkötelezettséget az Európai Unió tagállamaival, így Magyarországgal is, amitől a kapcsolatok élénkülését, az idegenforgalom növekedését remélik. Tavaly mintegy négymillió külföldi kereste fel az ázsiai kontinens keleti szélén fekvő, a Csendes-óceán által körülölelt, 36 ezer négyzetkilométernyi szigetországot.

Ha valaki nem járt még Szicíliában, az is megismerszik, hogy a sziget nevének említése után a Keresztapa zenéjét dúdolja. Pedig egyedül a főváros, Palermo annyi látnivalóval szolgál, hogy az embernek eszébe sem jut Don Corleone.