Az elmúlt öt évben meredeken nőtt a közel-keleti országokba irányuló fegyverexport volumene – figyelmeztetett hétfőn a Stockholmi Nemzetközi Békekutató Intézet (SIPRI) a fegyverek világméretű kereskedelméről kiadott összeállításában. Az Egyesült Arab Emírségek vette a legtöbb, Irán a legkevesebb fegyvert. Teherán e fegyverkezési láz miatt is úgy érezheti, atomfegyverre van szüksége – állítja az intézet. Magyarország föld-levegő rakétákból vásárolt be a Gripenekhez.

Izrael egyik leglátogatottabb helyét, a haifai bahá'í kertek központi épületét, a Báb sírszentélyét 2009 januárjától kezdték felújítani. A világörökség részének nyilvánított, aranyozott kupolával ellátott szentély a Karmel-hegyen található, az egy kilométer hosszan elnyúló, 19 teraszon elterülő kertben.

A Népszabadság 2009. március 31-i számának mellékletében megjelent Vinkó József cikke Klímatizált sivatag címmel Dubairól. A cikk szerint az Egyesült Arab Emírségekbe érkezve a vízumot a reptéren bepecsételik. Ez nem igaz. Akinek nincs érvényes vízuma, azt az EAE hatóságai azonnal visszafordítják.

Egy, a Golán-fennsikról kötött egyezmény elszigetelheti Iránt, és mérsékelheti a Hamasznak és a libanoni Hezbollahnak nyújtott sziriai támogatást is. Ehhez azonban Asszad elnök a nyugat kinyújtott kezére vár - állítja izraeli és amerikai forrásokra hivatkozva a The New Yorker bennfentes riportja.

Tel-Aviv mostanság ünnepli centenáriumát, s ebből az alkalomból megérdemel legalábbis egy képzeletbeli sétát. A város története úgy kezdődött, hogy 1909. április 11-én összegyűlt pár tucat család, hogy Jaffóból kivonulva kövek feldobásával sorsolja ki, melyikük hol építse föl házát a frissen megvásárolt homokdűnéken.

Az Ezeregyéjszaka mesés városállama. A grandiózus építkezések, az olaj, a milliárdos sejkek, a klimatizált sivatag hazája, az ingatlanspekulánsok eldorádója, orosz és arab "pénzmosoda", a Perzsa-öböl Hongkongja: Dubai. Ahol némelyek repülőgéppel szállíttatják Londonba kedvenc sportkocsijukat - olajcserére, ahol luxuskórház épült a sólymok és a tevék számára, hiszen a szultáncsemeték kedvenc sportja a sólyomvadászat és a teveverseny.

Hillary Clintonnak elsősorban a hangvételére, nem a javaslataira kíváncsiak első közel-keleti útján, amelynek sem a gázai háború, sem az izraeli választások nem kedveznek. A világ több mint négymilliárd dollárt, ebből az USA 900 milliót ajánlott a palesztinoknak.

Katar ma már hivatalosan is a világ leggazdagabb országa az egy főre jutó nemzeti jövedelem tekintetében. A közeli Dubai feladta ugyan a leckét, de a Katari Emirátus sem akar lemaradni a Perzsa-öböl olajállamainak építkezési versenyében.

Északon Szíria, nyugaton a háborús Irak, délen a vahabita Szaúd-Arábia, keleten pedig a háborúból éppen csak kilábaló Izrael - illusztris szomszédok között Jordánia változatlanul a béke szigete a Közel-Keleten.

XVI. Benedek májusban ellátogat a jeruzsálemi Jad Vasem holokauszt-emlékhelyre. A pápa találkozik Simon Peresz izraeli elnökkel, valamint az izraeli főrabbival. A római katolikus egyházfő Betlehemben megbeszélést folytat Mahmúd Abbász palesztin elnökkel, Ammánban pedig - hivatalba lépése óta másodszor - ellátogat egy mecsetbe.

Negyedszázaddal ezelőtt egyetlen szálloda üzemelt az ománi szultánságban, Matrában, így aztán turizmusra gondolni sem lehetett. Talán mert gazdasági értelemben nem volt ráutalva az öböl menti ország a külföldi utazók pénzére. Az olaj és a földgáz elegendő jövedelmet biztosított az ország gazdasági növekedéséhez.

Az elmúlt hét tűzszünetével befejeződött izraeli-palesztin erőszak legutóbbi hullámának döbbenetes szintje emlékeztet arra, miért olyan fontos az ún. közel-keleti válságra végső feloldást találni. Életbevágó, hogy ne csak megtörjük az erőszak és az igazságtalanság körforgását, hanem az is, hogy akadályozzuk a vallási szélsőségeseket, akik saját céljaik előmozdítására használják ki ezt a küzdelmet, mely táplálja őket a régióban - írja Líbia vezetője, Muammar Kadhafi a The New York Times-ban megjelent cikkében.

„Számítanak a szavak is...Amerika nem a muzulmánok ellensége” – szögezte le Barack Obama első elnöki interjújában, amelyet egy arab televíziócsatornának adott. A Közel-Keletre érkezett George Mitchell, az új különmegbízott.

A gázai hadműveletek után visszatérhet a hatalomba a jobboldal Izraelben, ahol két hét múlva lesznek a parlamenti választások. A Likud párt és vezére, Benjamin Netanjahu gazdasági megújulást ígér, és azt, hogy a palesztin kérdés nem szerepel majd politikája középpontjában. Népszerű a Likudból kivált Kadima párt és a baloldali Munkapárt is.

Mielőtt Izrael megindította offenzíváját a Gázai övezetben, a területet uraló Hamász iszlamista szervezet azt hangoztatta, hogy az az izraeli katonák "temetője" lesz. A dolgok azonban nem így alakultak. A Hamász harcosai csekély ellenállást tanúsítottak Izrael lehengerlő hadműveletével szemben, és az izraeli hadsereg - amely még emlékszik a fájdalmas patthelyzetre a síita Hezbollah gerilláival szemben a 2006-os libanoni háborúban - viszonylag sértetlenül és új önbizalommal került ki a gázai akcióból.

Abban is alig értettek egyet elegen, hogy találkozniuk kellene. Az arab országok ma végül összegyűltek, hogy megvitassák, milyen tanulságokat szűrhetnek le a gázai konfliktusból.

Az izraeli csapatok Gáza város szíve felé tartanak. Az ENSZ megint elhagyja Gázát, miután újból találat érte munkatársait. Ezúttal a média is rakétát kapott, a 16 emeletes gázai sajtóközpontba csapódtak lövedékek. Az izraeli belbiztonsági szolgálat likvidálta a palesztin belügyminisztert.

A Hamász már hajlik arra, hogy elfogadjon egy ideiglenes tűzszünetet – állítja a palesztin szervezet és Izrael között közvetítő Egyiptom. Észak-Izraelre ismét libanoni rakéták hullottak. Amíg Oszama bin Laden szent háborút hirdetett a zsidó állam ellen, az arab országok egymással marakodnak, melyikük rendezzen válságcsúcsot.

Megtiltotta az izraeli központi választási bizottság, hogy arab politikai pártok jelöltjei induljanak a jövő hónapra kiírt előre hozott parlamenti választásokon.