Tizenegy mérkőzés, nyolc győzelem, három döntetlen, 18-5-ös gólkülönbség. Ez a mostani BL-évadban a Manchester United statisztikája. Meg a Barcelonáé.

Úgy szerzett vezetést a házigazda Liverpool a Chelsea ellen, a Bajnokok Ligája-elődöntő első mérkőzésén, hogy az ember nem hitt a szemének. De nem a káprázattól, hanem a gól meghökkentő előzményeitől. 

Gólnélküli döntetlennel végződött az FC Barcelona hazai mérkőzése a Manchester United ellen a labdarúgó Bajnokok Ligája elődöntőjének első felvonásán.

Most vagy soha! - mondta Michael Ballack, a londoniak német középpályása a Liverpool-Chelsea BL-elődöntő idei első felvonása előtt, mire a ma esti házigazdák azt felelik, hogy akkor bizony soha...

Sir Alex Ferguson nyilván elérzékenyülten gondol 1991-re, amikor irányításával először nyert európai kupát a Manchester United. S hogy miért épp most jut ez az eszébe? Mert a tizenhét évvel korábbi, rotterdami KEK-döntőben (2-1) a Barcelona volt az ellenfél, ma pedig a Nou Campban lép fel az MU.

Manchesterben most minden United-szurkoló Barcelonára gondol. Nem csupán azért, mert az első számú európai klubtorna elődöntőjében a katalán csapattal találkozik az MU, hanem azért is, mert a szűnni nem akaró - 1986 óta tartó - Ferguson-éra egyetlen manchesteri BL-diadala a Nou Camp stadionban született meg (roppant szerencsés körülmények között). Az "örökös" menedzser persze nem azt emlegeti, hogy a győztesnek látszó Bayern München ellen (2-1) közvetlenül a záróra előtt sikerült fordítani 1999-ben; inkább azt hangsúlyozza: "Barcelona számunkra gyönyörű emlék."

Ha valaki azt hitte, hogy az olasz fővárosban aratott 2-0-ás győzelme után a Manchester United lazít majd a visszavágón, az nagyot tévedett (mert nem ismeri eléggé az angol futballmentalitást). Az MU szinte "rázuhant" az AS Romára az Old Trafford stadionban, de az itáliai együttes elszántan ellenállt - a vendégek sem garden partyra érkeztek a pázsitra -, sőt fél óra múltán az összesítésben szépíthetett volna.

Az első harminc percben - angol csapatokhoz mérten - kifejezetten izgalmas mérkőzést vívott a házigazda Liverpool és az Arsenal a Bajnokok Ligája elődöntőjében. A frissebbnek tetsző látogatóknak - az előző heti londoni 1-1 nyomán - égetőbb szükségük volt a gólra, és tessék: a 13. percben Hleb passzával Diaby tört az ötös bal oldali sarkáig, s ha már ott volt, a fölöttébb nagy léptű játékos szétbombázta a rövid sarkot, némileg lehántva a bőrt az e megoldásra aligha számító Reina kapus térdéről (0-1).

Mostanában nincs népszerűbb külföldi labdarúgó Angliában Kakánál. Ennek legfőbb oka nem az, hogy a brazil középpályás a múlt évben elnyerte az Aranylabdát és a FIFA szavazásán a világ legjobb labdarúgója címet, hanem hogy a BBC-nek nyilatkozva kijelentette: "Az Arsenal, a Chelsea, a Liverpool és a Manchester United egyaránt kiváló csapat, bármelyikük elhódíthatja a BL-trófeát."

"Simply the best" - harsogja Cristiano Ronaldóról az angol sajtó, ami leginkább azért feltűnő, mert Manchesterben már volt egy igazi Best (hogy Bobby Charltonról vagy Law-ról ne is beszéljünk).

Noha a Fenerbahcse még egyáltalán nem jutott a legjobb négy közé, már az is szenzáció, hogy bekerült a BL negyeddöntőjébe; hát még, hogy ott győzelemmel kezdett a Chelsea ellen! Vagy ez nem is akkora meglepetés? Elvégre hazai pályán hatból hatszor nyert a "Fener" a Bajnokok Ligája mostani évadában, és isztambuli gólkülönbsége (12-4) ehhez méltóan imponáló.

A Premier Liga csapatainak "túltengésére" jellemző, hogy tegnap brit rangadót vívtak a BL negyeddöntőjében: a Liverpool Londonban, az Arsenal vendégeként lépett fel. Felvonult az angol főváros egy másik együttese is: a Chelsea Isztambulban, a Fenerbahcse otthonában futott ki a pályára.

Negyvennégy éve már annak, hogy a Fenerbahcse - eddig először és utoljára - negyeddöntőt vívhatott egy európai kupában, az 1999-ben megszüntetett KEK-ben. Szép idők voltak, mert a legjobb négy közé jutástól az utóbb finalista MTK fosztotta meg a török csapatot; igaz, nem könnyen, csak a - 2-0 és 1-3 után - Rómában rendezett harmadik mérkőzésen (Kuti góljával 1-0).

Eseménytelen nyitánnyal "ajándékozta meg" a Stadio Olimpico közönségét az AS Roma és a Manchester United. A Bajnokok Ligája-negyeddöntő első mérkőzésén negyedóra elteltével Panucci - Pizarro szögletét követő - ígéretes fejese volt az egyetlen említésre méltó megmozdulás, így aztán arra nem lehetett számítani, hogy hasonlóan gólgazdag találkozót vív a két együttes, mint tavaly Angliában, az MU emlékezetes, 7-1-es sikere alkalmával...

Eseménytelen nyitánnyal "ajándékozta meg" a Stadio Olimpico közönségét az AS Roma és a Manchester United. A Bajnokok Ligája-negyeddöntő első mérkőzésén negyedóra elteltével Panucci - Pizarro szögletét követő - ígéretes fejese volt az egyetlen említésre méltó megmozdulás, így aztán arra nem lehetett számítani, hogy hasonlóan gólgazdag találkozót vív a két együttes, mint tavaly Angliában, az MU emlékezetes, 7-1-es sikere alkalmával...

Orzessek - Butta, Laszig, Karnhof, Brocker, Jagielski, Kördel, Koslowski, Nowak, Soya, Klodt. A kvízmester Vágó István nyugodtan feltehetné főnyereménnyel kecsegtető kérdésnek, hogy melyik együttes összeállítása ez. Csak a legidősebb Schalke-drukkerek tudnák megválaszolni: "A mi csapatunké, amely 1959-ben BEK-negyeddöntőt vívott az Atletico Madriddal!"

Az Európai Labdarúgó Szövetség nyoni székházában elkészítették a két kontinentális klubtorna további programját.

Brit fennhatóság alatt van a Bajnokok Ligája, legalábbis a negyeddöntőt illetően: a legjobb nyolc között négy angliai együttes sorakozik. A szigetországban most azt mondják: a Beatles óta nem volt ilyen Fab' Four...

Ma este rendezik az Internazionale-Liverpool viszszavágót a Bajnokok Ligája nyolcaddöntőjében.

Ritka pillanat: ugyanabban a körben búcsúzott az első számú európai klubtornától a BEK- és BL-történet két legeredményesebb csapata, a kilencszeres győztes Real Madrid, valamint a trófeát hétszer elnyerő Milan.