Egy hete tart a muzulmán vallás böjti időszaka, a testet és lelket erősítő harmincnapos Ramadán. Galériánkban Malagától Kasmírig mutatjuk be a böjtölő hívőket, akiknek napkeltétől napnyugtáig tartózkodniuk kell az evéstől, ivástól, dohányzástól, fürdéstől, a zenehallgatástól, a házasélettől és a test egyéb örömeitől, kerülniük kell a dühöt, az erőszakot, az irigységet, a vágyat, a pletykát - egyszóval jobban kell figyelniük egymásra.

Az Adriai-tenger déli csücskén horgonyzó Korfu (görögül Kerkira) valóban smaragdsziget. A közel ezerötszáz görög sziget közül (ha nem is a legszebb), de a legzöldebb. Citrom- és narancsligetek, mirtuszok, glicíniák, fügefák, platánok és oleanderek: több száz kopár társához képest valóságos trópus. Ráadásul "Görögország nyugati kapuja" (így is nevezik) vitathatatlanul görög, ám mégsem hellén. Viharos történelme során (mint egy okos szépasszony) befogadott minden hódítót (kivéve a törököket), így különös módon az évszázadok alatt nemhogy elszegényedett volna, ellenkezőleg: egyre gazdagabb lett.

A Jeruzsálemet járó turistát elkápráztatja az Óváros ókori-középkori csodája, de a történelem kőrengetegéből kisétálva általában örömmel üdvözli a XX-XXI. század vívmányait. Megkönnyebbül, hogy a Jaffa- vagy a Damaszkusz-kapun túl ismét működik a mobiltelefonja, a többméteres falak már nem árnyékolják le a térerőt. Nyugat-Jeruzsálem modernebb világában is bőven akad látnivaló. Ha szerényebben is, de ott is megjelennek a történelmi távlatok.

Először lesz Magyarország kiemelt vendég a Jeruzsálemi Nemzetközi Könyvvásáron, amelyet idén február 15. és 20. között rendeznek meg az izraeli városban. A nemzeti színekbe öltöztetett magyar standon csaknem félezer kötet ad majd átfogó képet a magyar könyvtermés szinte minden műfajáról, mindenekelőtt az Izraelben is nagy elismerésnek örvendő kortárs magyar irodalomról.

Az izraeli Nagyrabbinátus megszakította kapcsolatait a Vatikánnal, miután XVI. Benedek pápa rehabilitált egy korábban kiközösített főpapot - nem sokkal azután, hogy az holokauszt-tagadó nyilatkozatot tett, világbotrányt kavarva. Az egyházfő utóbb elítélte a holokauszttagadást, de a bíboros most már marad az egyházban - annak ellenére, hogy változatlanul tartja: nem voltak gázkamrák.

Az ősi Jeruzsálem 2100 éves városfalát tárták fel izraeli régészek, akik egyúttal XIX. századi brit kollégáik által hátrahagyott sörösüvegekre is rábukkantak.A jeruzsálemi óváros déli csücskében, Sion hegyén lévő fal a Második Templom korából származik, amelyet Kr. u. 70-ben, a zsidó felkelés leverésekor romboltak le a rómaiak.

Az Izraelbe utazásnál igen fontos az időzítés. Nyáron csak az vágjon neki, aki jól bírja a rekkenő hőséget és az állandó napsütést, télen aki nem retten meg egy kis esőtől. A kettő között pedig könnyen az őszi vagy a tavaszi ünnepek kellős közepébe csöppenhet a turista, az idén ha szeptember végén, októberben érkezik. Ilyenkor már hetekkel előbb másként zsonganak a piacok, a háziaszszonyok alaposan felkészülnek az errefelé dívó hatalmas családi összejövetelekre.

Jeruzsálem keleti negyedében egy telken ásatásokat végző izraeli régészek kétezer éves palota maradványait tárták fel, amely valószínűleg a város történetében ugyan kevésbé jelentős, de a közismerten jószívű Helénának, Adiabene királynőjének a tulajdonát képezte.