Az orvosok nem tudtak, a mérnökök segítettek Hawkingon

Félő volt, hogy ha nem találnak valamilyen megoldást arra, hogy Hawking a külvilággal közölni tudja gondolatait, akkor az egyik legzseniálisabb elme hiába működik. A brit fizikus számára 2012-ben egy új beszédszintetizátort készítettek: az iBrainnek nevezett szerkezet egy EEG-olvasón alapul, és az elektródák által leolvasott agyhullámokat fordítja beszéddé. „Az orvostudomány nem volt képes rajtam segíteni, így a technológia volt az, amire támaszkodni tudtam a mindennapi kommunikáció során, és ami segített abban, hogy élni tudjam az életem” – mondta Hawking.

Az Intel Labs kutatói az elmúlt három évben Hawking bevonásával azon dolgoztak, hogy az eddig használt kommunikációs rendszert egy modern technológiai megoldásra cseréljék. A professzor a teljes tervezési folyamatban részt vett, és állandó visszajelzésekkel segítette a kutatók munkáját. „Hawking évtizedeken keresztül a technológiát egyedi módon használta arra, hogy a külvilággal kommunikálni tudjon, de ez a technológia mára igencsak elavult. Ahhoz hasonlítható, mintha a mai modern internetes alkalmazásokat és weboldalakat egy olyan régi számítógépen keresztül szeretnénk használni, amihez nincsen billentyűzet vagy egér” – mondta Wen-Hann Wang, az Intel alelnöke és az Intel Labs ügyvezetője.

Az Intel által kifejlesztett új technológia segítségével Hawking a korábbinál kétszer gyorsabban gépel és sokkal egyszerűbben, pontosabban és gyorsabban böngészik, szerkeszt szöveget, navigál az interneten, kezel e-maileket és dokumentumokat.

A SwiftKey nyelvi szoftverekkel foglalkozó vállalat az eddig használt és az új szoftverek integrálásával lehetővé tette, hogy a fizikus által használt kommunikációs rendszer megjósolja a professzor által gépelni kívánt karaktereket és szavakat, így kevesebb, mint 20 százaléknyi szöveget kell begépelnie. Ezt követően a begépelt információ eljut az eddig is használt beszédszintetizátorhoz, ami hozzásegíti ahhoz, hogy Windowst futtató Lenovo laptopján keresztül beszélni tudjon a környezetével.

Korábban a webes keresés több lépésből álló vesződséggel járt, hiszen ki kellett lépni a kommunikációs ablakból, egérrel kellett megnyitni a böngészőt, majd az egeret a keresősávba irányítani, végezetül pedig begépelni a kívánt szöveget. Az új kommunikációs rendszer ezt a folyamatot sokkal rövidebbé és egyszerűbbé teszi.

Az Intel által kifejlesztett új platform személyre szabható és más betegek igényeire alakítható. A modern szoftveres felületet a kutatók továbbfejleszthetik, és olyan kommunikációs megoldásokat alakíthatnak ki, melyeket érintés, szemmozgás, a szemöldök mozgatása, illetve egyéb motoros információk irányítanak. A platform ingyenesen hozzáférhető, így a remények szerint a tudományos és technológiai közösség továbbfejleszti, hogy mások – a világon több mint hárommillióan szenvednek motoros idegrendszeri betegségben – számára is megoldást nyújtson.