Az MD83-assal 50 perccel felszállás után veszítették el a kapcsolatot a mali város, Gao felett, miután útvonalat kellett módosítania a vidéken dúló heves homokviharok miatt. A roncsokat megtalálták. 2007 és 2009 között ez volt a Real Madrid FC hivatalos repülőgépe.
Algériai bejelentések szerint csütörtökön lezuhant a nemzeti légitársaság, az Air Algérie egyik repülőgépe 116 emberrel a fedélzetén. Az Ouagadougouból, Burkina Faso fővárosából Algírba tartó AH5017 járatszámú utasszállítóval felszállás után 50 perccel veszítették el a kapcsolatot, valahol a mali város, Gao felett. Az Air Algérie egyik munkatársa az AFP hírügynökségnek azt nyilatkozta, hogy az MD83-as repülőgép már közel volt az algériai határhoz, amikor a pilóta a rossz látási viszonyokra hivatkozva kérte, hogy eltérhessen a kijelölt útvonaltól, és Niger felé kerüljön, megelőzendő egy esetleges ütközést egy másik, az Algír-Bamako útvonalon közlekedő járattal. A kapcsolatot azután veszítették el, hogy a gép változtatott az útvonalán.
Az MD83-as roncsait csütörtök délután a mali Tilemsi mellett találták meg, Gaótól hetven kilométerre északnyugatra.. A repülőgépet az algériai légitársaság üzemeltette, de a magánkézben lévő spanyol Swiftair tulajdonaként, amelynek a közleménye szerint a fedélzetén 116-an voltak, 110 utas és a hatfős spanyol személyzet. Az utasok között Frederic Cuvillier francia közlekedési miniszter szerint 51-en francia állampolgárok voltak. Rajtuk kívül felszállt a repülőgépre 27 Burkina Faso-i, nyolc libanoni, hat algériai, öt kanadai, négy német, két luxemburgi, illetve egy-egy mali, nigériai, kameruni, egyiptomi, ukrán, svájci és román állampolgár is.
Az MD83-as 18 éves volt. Korábban a Reuters előtt egy algériai tisztségviselő megerősítette a zuhanás tényét, de semmilyen részletet nem árult el a szerencsétlenség körülményeiről. Francois Hollande francia államfő Manuel Valls miniszterelnök, Laurent Fabius külügyminiszter Jean-Yves Le Drian védelmi miniszter részvételével válságtanácskozást tart ezekben a pillanatokban. Az MD83-ast az eltűnése után a franciák két vadászgépe is kereste. Roncsaira francia katonák bukkantak rá Tilemsi mellett. Hogy túlélők vannak-e, arról egyelőre nem szólnak a hírek.
