Évtizedek óta először úgy tartják meg a labdarúgó Eb csoportbeosztását, hogy a Hungary vagy Hongrie feliratú cédula is a – harmadik – kalapba kerül. Ma este hattól olyasmit látnak a magyar szurkolók, amit még soha (1964-ben és 1972-ben még nem volt hasonló ceremónia), s miközben azért szorítanak, hogy mely csapatok lesznek az ellenfelek, hálát rebegnek a létszámemelő UEFA-nak.
Különlegesen izgalmas nap ez a magyar futball történetében: negyvenhárom évvel az után, hogy a válogatott legutóbb Eb-szereplő – sőt a legjobb négy egyike – volt, honfitárs labdarúgóink képletes részvételével tartják ma este a kontinenstorna csoportbeosztását. Hazánk fiai jövőre valóságosan is ott lesznek Franciaországban, ahol az 1960-as – a legelső – és az 1984-es Európa-bajnokság után harmadszor rendezik meg a földrész legrangosabb futballeseményét. A sors furcsa fintora, hogy Michel Platini, a nyolcvannégyes torna aranyérmes francia gólkirálya, az európai szövetség jelenlegi elnöke korrupciógyanú miatt nem vehet részt a párizsi sorsoláson...
Ez azonban nem befolyásolja azt, hogy a jövő nyári találkozó a legnagyobb lesz abban az értelemben, hogy huszonnégyes mezőnye soha nem volt a vetélkedőnek. Az UEFA végrehajtó bizottságának 2008 szeptemberében meghozott döntése kétségkívül kulcsszerepet játszott abban, hogy a magyar együttes megtörte az „átkot", és hosszú évtizedek távolléte után bejelentkezett az Eb-re. Noha az MLSZ némely vezetője és az elöljárókat kísérő vokál a már-már nem is remélt megjelenést jelentősen megkönnyítő létszámemeléssel kapcsolatban azt hangoztatja, a helyzet most sem egyszerűbb, mint korábban, hiszen az UEFA taglétszáma is nőtt, az igazság az: nem akadt még Európa-bajnokság, amelyre eljutni ennyire jó esély kínálkozott volna.
A legkevesebb nevezőt a kontinenstorna hajnalán, az 1960-as Európa-bajnokság előtt regisztrálták, ám a tizenhét jelentkező is több mint a négyszeresét tette ki a négyes döntő létszámának. Hatvannégyben már 29-ből, hatvannyolcban 31-ből, hetvenkettőben és hetvenhatban egyaránt 32-ből alakult ki az a négy, azaz csupán a feliratkozók nyolcadának nyílt alkalma a részvételre.
