A koronáját vissza nem kapta, de elégtételt szolgáltattak Vanessa Williamsnak, akinek 1984-ben le kellett mondania a Miss America címről. A díva megbocsátott, és ott volt az idei győztes kiválasztásánál, aki történetesen egy operából is énekelt a programban.
„A résztvevők örvendjenek jó egészségnek és a fehér rasszból kerüljenek ki” – évtizedekig ez állt a Miss America szabályzatában. Csak 1970-ben bátorkodott az egyik amerikai állam színes bőrű lányt küldeni az országos döntőre. Aztán 1984-ben megtört a jég, afroamerikai nő bizonyult a legszebbnek. Vanessa Williams azonban nem élvezhette ki sikerét. Gyűlölködő levelek sorát kapta a szépségverseny győztese, és nem egy elvakult rasszista halálosan is megfenyegette. Végül a verseny előtt róla készült meztelen fotók miatt kénytelen volt lemondani koronájáról. Amerika csúnya arca nyert.
 |
| Szépek és hangosak. Vanessa Williams, az 1984-es Miss America Mark Makela / Reuters |
A nyilvános elégtételre Williamsnek harminc évvel is többet kellett várnia. Vasárnap, a Miss America idei döntőjének felvezetőjeként a szépségversenyt szervező vállalkozás vezetője, Sam Haskell a színpadon kért bocsánatot az 52 éves egykori győztestől és a nézők között helyet foglaló édesanyjától. „Szeretnék elnézést kérni mindazért, amit a versenyszervezők tettek vagy mondtak” – fordult Williamshez.
