Hogy mi a hasonlóság a Visconti-csoport és a francia lány között, nem tudni. Saez-Ciron szerint a közös pont az, hogy mindannyian a fertőzés után rövid idővel megkapták a szükséges gyógyszer-kombinációt. Ezt pedig a gyerekek esetén könnyű véghezvinni, ha tudják, hogy az anya fertőzött, és továbbadhatja a vírust még magzati korban vagy a szüléskor.
A felnőttek esetében már nagyobb gondot okoz, hogy a legtöbben nem is szereznek tudomást azonnal a fertőzésről, és mire kiderül, hogy elkapták a vírust, már késő.
„Ez egy meglehetősen ritka eset” – mondja Deborah Persaud, a baltimore-i Johns Hopkins Children's Center virológusa, aki maga is részt vett egy baltimore-i baba kezelésében. 2013-ban több cikk is megjelent arról a Mississippi államban született, HIV-fertőzött csecsemőről, aki újszülött korában megkapta a gyógyszerkoktélt, s ezzel sikerült megakadályozni, hogy az újszülött szervezetében úgynevezett „vírusraktárak” képződjenek. Kiderült azonban, hogy a fertőzés nem szűnt meg. Az állapot csupán két évig tartott, utána ismét kimutatták a vérében a vírust. Az orvosok máig nem tudják, hogy miért ütötte fel újra a fejét a HIV.
„Az a tény, hogy a kezelést korán megkapja valaki, korántsem garantálja, hogy vírusmentes lesz az illető” – jegyzi meg Persaud, aki óva inti a szülőket attól, hogy abbahagyják gyermekeik gyógyszeres kezelését. Az, hogy a francia lány állapota 12 éve változatlan, nem jelent semmit – korábban nem tapasztaltak ehhez hasonlót.
Saez-Ciron és csapata most nagy erőkkel dolgozik azon, hogy megtalálja azokat a faktorokat vagy markereket, amelyek hozzájárulhatnak a vírusmentességhez. „Azt próbáljuk megérteni, miért van az, hogy valakinek a szervezete képes féken tartani a vírust a gyógyszeres kezelés megszakítása után, míg másoknál ez nem működik” – jegyzi meg a szakember. Amennyiben ez sikerül, akkor kidolgozhatnak egy stratégiát, hogy azokon is segíthessenek, akik az utóbbi csoportba tartoznak.
Sharon Lewin, a Melbourne-i Egyetem professzora azt mondta, a francia tinédzser története minden HIV-páciens és -szakember számára inspiráló. Ő is hangsúlyozta azonban, hogy egyetlen esetleírás alapján nem lehet megállapítani, kik azok, akiknél biztonsággal abba lehet hagyni a gyógyszeres kezelést, és vírusmentesek tudnak maradni. Ezen rejtély megfejtéséhez nagy léptékű kutatások szükségesek.
„Tanulunk ettől a pácienstől, ezért olyan érdekes az egész” – nyilatkozta Francoise Barré-Sinoussi, a humán immundeficiencia vírus, vagyis a HIV egyik felfedezője, aki maga is a Pasteur Intézetben dolgozik. „Találnunk kell más hasonló eseteket – és megtalálni a markereket, amelyek segítenek előre jelezni, ki az, aki ellenáll a vírusnak. A mississippi babával történtek persze nagy csalódást okoztak a gyereknek és a családjának. De legalább annyit tanulunk a negatív, mint a pozitív tapasztalatokból” – mondta a BBC-nek a Nobel-díjas orvos.
