Masha Gessen orosz-amerikai újságíró, író a göteborgi könyvvásár megnyitóján tartott beszédében élesen bírálta a díszvendég magyarok menekültpolitikáját. Ezen a ponton hagyta el az ünnepséget Hammerstein Judit, a Balassi Intézet főigazgatója és Íjgyártó István, a Külgazdasági és Külügyminisztérium államtitkára.
Az idei könyvvásáron Magyarország díszvendégként szerepel, ez ellen több művész már előzetesen is tiltakozott a közelmúlt politikai eseményeire hivatkozva. Leginkább azt kifogásolták, hogy a népes íródelegáció mellett az országot az állami fenntartású Balassi Intézet, illetve a Fidesz politikusa képviseli. Masha Gessen mindezt azzal erősítette meg, hogy a megnyitón elmondta, a határon épített kerítés miatt mennyire elkeseríti mindaz, hogy a magyar állam képviselőivel kell megosztania a színpadot.
– Kellemetlen, de marginális megnyilvánulás volt ez. Olyan provokáció, amellyel ha túl sokat foglalkoznak odahaza, akkor elérte a célját – fogalmazott a Göteborgban tartózkodó Hammerstein Judit. Mint mondta, ezt leszámítva a díszvendégség magyar programjait semmilyen más incidens nem árnyékolta be. Gessen politikai síkra terelt egy irodalomról, kultúráról, könyvszakmáról szóló rendezvényt, és megpróbálta megzavarni a magyar vendégeskedést.
Hammerstein elismerte, hogy előzetesen számítani lehetett hasonló megnyilvánulásra, ahogy most is futnak a vásárral párhuzamos szemináriumok, amelyek Magyarországgal és menekültügyi politikájával foglalkoznak. Csakhogy ezekre nem hívtak magyar részvevőket, és már a címükkel is jelezték és jelzik: előre meghozták az erőteljes ítéletet az adott kérdésben, amit ő a sajtószabadság sajátos értelmezésének tart.
