Olasz karnevál - nem csak Velencében
Az iskolák környékén a turisták vigyázzanak: a diákok borotvahabbal, festéksprével fújják be egymást, vagy tojást hajigálnak az arra járó felnőtteket sem kímélve.
A katolikus Olaszországban karácsony és húsvét között pogányok tombolnak: a rizsporos parókájú velencei Casanovák és dámák arisztokrata karneválosok ahhoz képest, ami "vidéken" zajlik. Elég a Torino-közeli Ivreára gondolni, melynek lakosai milliónyi narancsot vágnak egymás fejéhez. A spanyoloknál ismert paradicsomháború talján változata reneszánsz eredetű: a földesurak babszemeket dobtak a szegényeknek, akik ezt megvetésül egymásra hajigálták. Mára narancs lett belőle: február 21-24. között naranccsal teli kocsi vonul végig Ivrea központján (a zsarnok uraság katonáival), melyről narancszápor zúdul a lázadókra. Ezek kilenc különböző zászlajú csapatban küzdve hasonló erővel viszonozzák a tüzet. Az ivreai szabadságharcban csak az vegyen részt, aki hógolyócsatákhoz edzett, tudva, hogy a narancs jobban fáj, mint a bab és a paradicsom. Váltás ruha mindenképpen ajánlott a facsart narancslében úszó utcákon átélt karnevál utánra.
Családokhoz inkább Viareggio tengerpartja illik, ahol február 8-tól március elsejéig, minden vasárnap 15 órakor a debreceni virágkarneválra emlékeztető kocsik vonulnak fel, virágkompozíciók helyett az olasz közélet gigantikus gipsz-szereplőivel. Azt már tudni, hogy a kormányfő Silvio Berlusconit az idén politikustársait felfaló kannibálként ábrázolják. Viareggióban fizetni kell: az állóhely 15 euró (5 alkalomra 25 euró), gyerekeknek tízéves korig ingyenes, és számoljunk drága parkolódíjjal is.
Az érzelmi kalandra vágyók Marche tartományba, Offidába menjenek, ahol a húshagyókedd előtti napokban az ötezer lakosú kisváros élete leáll, a gyáraktól a polgármesteri hivatalig minden zárva tart, mivel egy bikabőrbe öltözött férfi rohangászik fel s alá Offida utcáin a híres pamplonai bikafuttatáshoz hasonlóan. Az általános kergetőzésben az ellenségek lökdöshetik egymást, a csinos lányokat ölelgetni szabad. Óriás nádkötegek elégetése jelzi a karnevál elmúltát.
Nyugodtabb mulatságot kínál február 22-én a Rimini-Fano közötti 1930-as gőzmozdonyos vonat vagy a Ferrara melletti Centóban a február 8-i és 15-i felvonulás a szépségkirálynő Miss Italia, Ronaldino és Adrian Brody részvételével. Egyedül Rómában nincsen nagyszabású karneváli felvonulás (talán a pápára való tekintettel), van viszont farsangi édesség: csörögefánk (frappe) és golyóalakú cukrozott castagnole. Igazi farsangi bálért viszont muszáj Velencébe menni, máshol ilyet ne keressünk, legfeljebb diszkókban.