Királyok lábnyomában
Itt aztán minden ragyogóan együtt van: harangtorony, székesegyház, piactér, folyó (Scheldt) és a kirakodóvásároknak teret adó rakpart, városfal és városkapu, s persze az elmaradhatatlan városháza. Történelmi ismeretek nélkül is lenyűgöző az épületegyüttes. A főtéren-piactéren kisvendéglők sorakoznak a jellegzetes, keskeny, háromszintes házacskák tövében, a falakon a hajdan itt megalakított céhek zászlai lengedeznek.
De jobb készülni a Brüsszeltől kényelmes autózással is csupán egyórányi útra. (Lille-től legfeljebb harminc perc lehet az utazási idő, onnan is érdemes ide átrándulni.) Mert mégiscsak jó érzéssel tölti el az embert, hogy a rómaiak és híres európai királyok lábnyomait követheti itt. A város ugyanis a római kereskedelmi útnak köszönheti létét, itt haladt az áruforgalom Köln és Boulogne között. Aztán jöttek a frank törzsek és mindent leromboltak, de a Meroving uralkodók a 400-as évektől kezdve fokozatosan királyi várossá fejlesztették Tournait, amely első virágkorát a XI. és a XIV. század között élvezhette, amikor már nemcsak kereskedelmi, hanem vallási és művészeti központtá érett. Ám 1513-ban annyira megtetszett VIII. Henrik angol uralkodónak a gazdag város, hogy gyorsan elfoglalta.
A XVI. század során Németalföld részévé vált, megszenvedte a spanyol uralmat, az állandósult feszültséget katolikusok és protestánsok között. Németalföldre vetvén birtokolni vágyó szemeit, XIV. Lajos francia király is elfoglalta, s taposta azokat a köveket, amelyeken most mi lépdelünk. De az 1713-as utrechti béke után a Habsburgok kezébe került spanyol Németalföld, azaz a mai Belgium, s Tournai elvesztette francia kapcsolatait. Elszigetelődött és elszegényedett. A francia forradalom megint nyomot hagyott a településen, a rombolásét. Belgium 1830-as megalapítása után aztán békésebb idők következtek, de 1940 májusában a németek ismét súlyos károkat okoztak. Ma viszont szépen újjáépítve várja látogatóit.
A városkában érdemes hoszszabb sétát tenni. A főtéren álló harangtorony tövében találjuk az információs irodát, ahol minden szükséges tudnivalót beszerezhetünk, s ha felmegyünk az épület tetejébe, akkor nagyszerű kilátásban lesz részünk. A fő látványosság azonban a XII. századi levegőt őrző hatalmas Notre-Dame-székesegyház, amelynek Szent Lajosról elnevezett kápolnájában Rubens alkotásában is gyönyörködhetünk. Megkímélhetjük magunkat némi csalódástól, ha előre megtudakoljuk, mikor is tart nyitva, mert néhány éve nagy árvíz okozott benne károkat, s folyik a helyreállítás. Több nyelven is tájékoztat a www.tournai.be hivatalos portál.
A közeli Scheldt öntött ki, amely amúgy csendes, keskeny folyó. Évszázadokkal ezelőtt a városfal híddá változott a két partja között, s ez ma is látható. A rakparton tavasszal népünnepélyeket szerveznek, kirakodóvásárokat tartanak, akkor megtelik élettel a ma már inkább múltjából élő szerény kisváros.
