Egyre több jegesmedve kényszerül maratoni távúszásra a sarki jég fogyatkozása miatt. Az Ecography folyóirat közleménye szerint a kanadai Hudson-öböl és a Beaufort-tenger vidékén élő fehér bundás ragadozók az elmúlt tíz évben egyre nagyobb számban szánták rá magukat akár több száz kilométeres távok megtételére a tenger hullámai között.
A megfigyelt száz jegesmedve 70 százalékának 2012-ben átlagosan 49 kilométeres távot kellett úsznia, amíg jégtáblát talált, ami 25 százalékos növekedés 2004-hez képest. Egy nőstény mackó 2009-ben kilenc nap alatt majd 400 kilométert tett meg, bocsát elvesztette, de neki sikerült egy olyan jégtáblára felkapaszkodnia, amely már elbírta a súlyát.
 |
| Fotó: Ina Fassbender / Reuters |
Az ilyen esetek mára sokkal gyakoribbá váltak. Andrew Derocher, a tanulmány társszerzője a kanadai rádiónak elmondta, alaszkai kollégái is sok hasonló rekordot figyeltek meg. Egy alkalommal egy anyamedve 700 kilométeres úszás után ért partot, testsúlya 20 százalékát és bocsát is elveszítve. A jégtáblák elengedhetetlenek a jegesmedvék számára, hogy elkapják legfontosabb zsákmányukat, az azokra kimerészkedő fókákat, de a megerőltető távok – amelyekre a globális felmelegedést kísérő olvadás kényszeríti őket – halálosak lehetnek, különösen a fiatalok és az öreg medvék számára.
