A hajrában úszott el a győzelem

Az általános derűt meghökkenés váltotta fel, amikor a találkozó elején Guzmics rémeset rúgott a labdába, majd még rémesebbet Laffertybe, de a magyar hátvéd két különös megmozdulásával egymagában is konkurált Dallas irtózatos luftja. Nem járt nagyobb sikerrel Szalai sem, aki Kalmár használhatónak tetsző átadását, hiába igyekezett, nem tudta megszelídíteni. Az első futballistamegoldást Norwood produkálta: negyedóra múltán kitűnően játszotta meg Dallast, s bár a középpályás ezúttal eltalálta a labdát, az érzés megint hiányzott a lábából.

A tempót a vendéglátók diktálták, de kombinációjuk csak elvétve akadt (igaz, magyar összjátéknak a nyomát sem lehetett felfedezni). Jobb ötlet híján Norwood megpróbálta vagy harminc méterről meglepni Királyt – nem sikerült –, majd a harminckettedik percben Fiola labdáját Németh könnyen a hálóba továbbíthatta volna, ha nem pattan el tőle a passz, s így nem kerül a magyar játékoshoz túlságosan is közel a kivetődő McGovern. Németh később távolról szeretett volna javítani, de lövése nem volt több ártalmatlan gurításnál, ráadásul nem is ment kapura...

A második félidőben is küzdött korlátaival a két csapat: Lafferty lemaradt a lefejelt labdáról, Jonny Evans pedig látszólag kedvező szituációban magasan fölé fejelt. E két jelenet között Dzsudzsák hosszasan szólózott Kalmár indítása után, de lövése levágódott, és Németh már lesről indult a lepattanóra. Továbbra is dinamikusabbak voltak a zöld mezesek, és a kevésért is hálás ír közönség diadalmas kórussal kísérte az otthon játszók valamennyi mutatványát. Ezek nem mindegyike volt artistaszám, de ezen a tájon a finomságoktól mentes futballt is értékelik... Épp ezért a hirtelen megtáltosodó Davis alakításától már-már elájult a publikum, a középpályás ugyanis két jó csellel jutott előre, de aztán kirúgta taccsra a labdát (nem szándékosan: passzolni akart).

A 74. percben aztán megszületett a magyar vezető gól: a Dzsudzsák jobb oldalról érkező szabadrúgására érkező McGovern kezéből kihullott a labda, és Guzmics a hálóba kotorta azt.

Zsebben volt már a három pont, ám a 94. percben az akkorra Baird kiállítása miatt tíz emberrel játszó vendéglátók megszerezték az egyenlítő gólt Lafferty révén.

Ilyen a mi formánk?

A csoport további mérkőzésein: Finnország–Feröer szigetek 1-0, Románia–Görögország 0-0.

AZ F CSOPORT ÁLLÁSA

1. Észak-Írország 8 5 2 1 12-6 17
2. Románia 8 4 4 – 7-1 16
3. Magyarország 8 3 4 1 6-4 13
4. Finnország 8 3 1 4 7-8 10
5. Feröer 8 2 – 7 5-12 6
6. Görögország 8 – 3 5 2-8 3