„Közelgő születésnapom szervezését megkezdtük. Rokonaim, barátaim, ismerőseim közül sokan jelezték részvételi szándékukat” – tájékoztatta a minisztert Némethi Gábor. Korábban is szokás volt – tette hozzá –, hogy valami szokatlan, újszerű ötlettel teszik emlékezetessé a napot.
Többen is felvetették, hogy idei születésnapja azzal válhatna különlegessé, ha a Gripenek ezt az alkalmat is kihasználnák, és a biztonsági előírások, valamint a lakott terület feletti repülési magasságra vonatkozó szabályok betartásával gyakorlatot tartanának, miként a stadionavatáskor tették.
Némethi jelezte a miniszternek, hogy a maga részéről kész rugalmasságot tanúsítani: „A pontos helyszínt a későbbi megbeszélések során egyeztethetjük, az időpont meghatározása ugyanakkor egyértelműen a repülésért felelős szervektől függ – ehhez alkalmazkodva szervezzük meg a nap egyéb eseményeit.”
Kinyilvánította továbbá: nagy örömére szolgálna, ha születésnapja megünneplése is hozzájárulhatna a magyar pilóták szakmai felkészüléséhez. „Tisztelettel kérem válaszát – természetesen a nyilvánvalóan szükséges, a Magyar Honvédség illetékes vezetőivel történő egyeztetések után. Bízom kérésem pozitív elbírálásában. Kérem, hogy az egyeztetések alkalmával képviselje jogosnak érzett érzéseimet!” – zárta levelét Némethi Gábor.
Bármennyire is úgy tűnt azonban, hogy a kellemes összeköthető a hasznossal, és minden további nélkül teljesíthető a születésnapi kérés, végül más különlegességet kellett kitalálni. Hende Csaba udvarias, de határozottan elutasító választ adott. Levelét teljes terjedelmében idézzük:
„Tisztelt Némethi Úr!
A Magyar Honvédség JAS-39 típusú, negyedik generációs Gripen vadászrepülőgépei általánosságban olyan széles érdeklődésre számot tartó és nyilvános társadalmi rendezvényeken repülhetnek, amelyek beilleszthetők az alakulat, az MH 59. Szentgyörgyi Dezső Repülőbázis éves kiképzési tervébe. A megkeresésekkel kapcsolatban minden esetben a honvédelmi tárca dönt, és annak alapján mérlegel, hogy az adott esemény mennyiben szolgálja a Magyar Honvédség társadalmi nyilvánosságát, illetve az eseményen való megjelenés zökkenőmentesen összekapcsolható-e a harci repülők éves kiképzési tervével. Magánjellegű születésnapi rendezvények esetén a honvédség láthatóságának erősítése nem valósul meg, lévén ezek az események nem számíthatnak a közvélemény érdeklődésére.
Köszönti: Hende Csaba”
Bár a miniszter kerek perec nem jelentette ki, okfejtéséből arra következtetünk, hogy általános tilalom van érvényben. Születésnapja megünnepléséhez senki – félve írjuk le: még a kormányfő sem – használhatja kellékként a Gripeneket. (Egyelőre legalábbis. Nyilván más lenne a helyzet, ha egy adott személy születésnapja nem magánjellegű, hanem közérdeklődésre számot tartó társadalmi eseménynek, esetleg állami ünnepnek minősülne.)
Némethi Gábor a jelek szerint abban se reménykedhet, hogy más illetékeseknek sikerül rávenniük a minisztert álláspontja megváltoztatására.
Sándorfi György, a Honvédelmi Minisztérium igazgatási és jogi képviseleti főosztályának vezetője szintén elutasította, hogy a Gripenek „légi bemutatót” tartsanak a születésnapi rendezvényen. A miniszter megbízásából a főosztályvezető közölte, hogy a „Magyar Honvédség sajnos nem tudja kérését teljesíteni”.
