Farsang a lovagok szigetén
Egyébként a szigetlakók nem szűkölködnek ünnepekben. Azt lehet mondani, hogy szinte állandóan tart a fesztivál, azaz helyi nyelven a festa. Ez Európa egyik legkatolikusabb országa, mind a két fősziget (a tulajdonképpeni Málta és a kisebb Gozo) is teli van templomokkal, kápolnákkal, s mindenütt tartanak vidám-táncos ünnepségeket, búcsúkat a védőszent tiszteletére. Ünnepben tehát nincs hiány. A kicsiny ország egyébként is tele van látnivalóval: sok ezer éves ősi kőépítmények - megalitok, barokk székesegyházak és a lovagrend uralmát idéző várak, paloták.
A lovagok egyébként is divatba jöttek az utóbbi évtizedekben, talán éppen a különböző filmek miatt. Indiana Jones ugyan - tudomásom szerint - Máltán nem kalandozott, de a sziget bizony alkalmas lenne rá. A johanniták hosszas kalandozás után álltak meg a szigeten. Megvédték a töröktől, de Napóleon, majd a britek felszámolták uralmukat. A karnevál azonban továbbra is kötődik a szigetet majd háromszáz évig uraló lovagrendhez.
Máltán az első karneváli mulatságot 1560-ban tartották, nem sokkal azután, hogy a lovagok megérkeztek a szigetre. A keresztény hadak Tripoliba tartva épp ez idő tájt szálltak partra Máltán. A főadmirális mulatni küldte embereit, de a szigeten uralkodó La Valette nagymester nem nézte jó szemmel a maskarákat, melyek mögé bújva könnyen oldódtak a gátlások, ezért büntette a közterületi maszkviselést. A XVIII. század közepe volt a vallettai karneválok igazi virágkora. A XIX. század, a brit uralom évtizedei a karneváli kultúrának nem segítettek. Most azonban a vigasságok valósággal végigtombolják a két szigetből álló államot.
A karnevál a jókedv ünnepe Máltán is, csakúgy, mint a világ sok egyéb országában. A kulturális eseménynaptár egyik központi eleme, a sziget egyik fő látványossága. A jelentősebb programok a főváros, Valletta és elővárosa, Floriana utcáin zajlanak. Ez a városrész pár napra a "bolondok városává" nyilvánítja magát. Florianában fantasztikus a karneváli felvonulás. Azért a kisebb települések sem maradnak ki az ünneplésből.
Külön érdekes a gozói Nadur, ahol rendhagyó módon ünneplik a "morbid" karnevált.
Málta nem olcsó hely, de szezonon kívül lehet jó ajánlatokat kapni a szállodáktól, utazási irodáktól. A szigeten a második hivatalos nyelv az angol, de nagyon sokan tudnak olaszul is.
A karneváli szezonban pedig már húsz fok körül is lehet az idő. Januárban 15 volt. Szóval ideális arra, hogy bejárjuk a kisebb-nagyobb városokat két tombolás közben.
További információk:
www.maltaculture.com
