Uluru, a halott szív
Az Ayers Rock nagyjából az ország közepén található, így aki nem a háromórás repülőutat választja Sydney-ből, az biztosan autóban tölt pár napot, mire oda-vissza megjárja a 2100 kilométerre lévő sziklatömböt (Merlbourne-től majd 2000, Perth-től 1700 kilométerre van, úgyhogy semerről sem lehet lecsalni a hosszú vezetést.) Az 1873-ig a nyugatiak számára teljesen ismeretlen monolit gyors karriert futott be: egy évszázaddal később már az UNESCO világörökség listáján volt, manapság pedig közel félmillióan látogatják évente. Mindez természetesen okoz némi súrlódást a bennszülöttekkel, ugyanis bizonyos sziklák üregeit szent helyként tisztelik.
Geológiai szempontból nézve a szikla karmazsin homokkő (arkóza), amely nagy mennyiségű földpátot és különféle vas-oxidokat tartalmaz. A különleges összetétele miatt láthatók azok a csodálatos színváltozások, amelyek a napközbeni fényviszonyokkal együtt folyamatosan változnak. Maga az Ayers Rock egyébként 367 méter magas, és alapkerülete megközelíti a kilenc kilométert. Mivel természetes vízgyűjtő, a körülötte található tucatnyi kisebb-nagyobb tó éltető vízzel látja el a környéken élőket - a sivatagban ez nem elhanyagolható szempont, emiatt lehetséges, hogy a környékét már 10 ezer évvel ezelőtt is lakták.
Info
Ausztráliába - az Egyesült Államokhoz hasonlóan - előzetes internetes regisztráció után díjmentesen lehet belépni, természetesen csak turisztikai vagy üzleti céllal. Célszerű legalább két héttel utazás előtt regisztrálni ezen a honlapon: https://www.ecom.immi.gov.au/visas/app/uu/cs
