Mendozai vörösbor a parilládához
A Tűzföldtől Patagónián, a pampák, a ranchok világán át az Andok hegyvonulatáig a legváltozatosabb természeti szépségeket kínálja Argentína. Divat is lett az utóbbi években a turisták körében, annak ellenére, hogy a főváros, Buenos Aires tíz-egynéhány órás repülőútra van Európából, New Yorkból, avagy Ausztráliából. Ezt a hátrányt azonban kiegyenlíti, hogy a 2001-es argentin pénzügyi válság óta a turisztikai, így éttermi szolgáltatások árai kedvezőek.
Buenos Aires, Dél-Amerika legeurópaibb városa - elsősorban olaszok, spanyolok leszármazottai lakják - önmagában is megér egy látogatást. Ahány kerület, annyi eltérő városkép. A leghíresebb turistapont a La Boca, ahol eredetileg a genovai bevándorlók telepedtek meg, a Caminito utca színes kis épületeivel, állandó festményvásárával az egyik legnépszerűbb dal ihletője. A tangó a XIX. század végének szülöttje, a szegénynegyedekből származik, a bandoneón, a harmonika egyik helyi változata vált a fő hangszerré a fuvola, gitár és hegedű mellett. A múlt század húszas-harmincas éveiben Carlos Gardel vitte világsikerre (Európában is) ezt a melankolikus zenét, maga 514 tangót rögzített lemezre. Sírját a La Cacharita temető őrzi, mindig friss rajta a virág. Napjainkban Buenos Aires számos tangóiskolát, bemutatót kínál. A látogató meglepetéssel tapasztalja, hogy az élet itt nem áll le éjfélkor, egyszerű bárok, kocsmák tartanak nyitva reggelig. Egy másik temető, a La Recoleta ugyancsak a nosztalgiázók helye: a (musicalben és filmben is megörökített) Evita nyugszik itt.
Az éttermek fő sajátossága a bélszín és a különféle belsőségekből parázson grillezett "parillada". Ugyancsak népszerűek előételként az empanadák, a tésztába bugyolált darált húsok és zöldségek széles választéka. A vörösbor dukál hozzájuk.
Argentína a világ ötödik bortermelője, s ennek 75 százalékát Mendoza környékén állítják elő. A szőlőskerteket, pincéket évente több százezren keresik fel, annak ellenére, hogy Mendoza ezer kilométerre van Buenos Airestől, az Andok hegyvonulatának lankáján. A repülő mellett választható a vonat vagy autóbusz is, utóbbi kényelmes, légkondicionált, alvásra is alkalmas helyekkel. Mendozának a régi városmagját 1861-ben földrengés pusztította, utólag az épületek egy részét szépen helyreállították.
Számos kalandvágyót vonz a Mendoza tartományhoz tartozó Aconcagua-hegység 6959 méter magas csúcsa. A tartomány fővárosától ugyanakkor csak 100 kilométerre van Argentína egyik legjobb síparadicsoma, a Las Lenas. Az évi 700 ezer idelátogató külföldinek a fő élményt mégis a szüreti mulatságok jelentik, amelyek - ellentétesen a magyarországival - márciusban, áprilisban esedékesek. Százéves borospincék és haciendák adják meg a hátteret a borkóstoláshoz.
A helyi, mendozai vörösbor hagyományosan malbec szőlőből készül, amit eredetileg másfél évszázada honosítottak itt meg a dél-franciaországi St.-Emilion (Bordeaux) környékéről. Sötétvörös szőlő, amelyből ugyancsak testes bor készül, általában 14 százalékos alkoholfokkal. Különféle változatai terjednek, kis mértékben elegyítik syrah, merlot és cabernet-sauvignon szőlővel is. Az argentinok szerint mindegy, hogy a hús vagy a szőlő volt előbb, a lényeg, hogy elengedhetetlen tartozékai egy jó ebédnek, vacsorának.
A déli féltekén fekvő Argentínában most az őszvége, majd a tél kezdődik. Júniusban, napközben Buenos Airesben tíz fok körüli hőmérsékletre lehet számítani.
Az európai légitársaságok közül az Alitalia, az Iberia, a KLM, a Lufhansa és az Air France is repül Buenos Airesbe. Érdemes tájékozódni a kedvezményes jegyek iránt, s az időpontot célszerű ehhez igazítani. Az olcsó ajánlatok 600-1000 euró között váltakoznak az oda-vissza repülőút esetén. Ha az utazási célpont kizárólag Mendoza és környéke, akkor lehet Santiago de Chilén át is repülni (igaz odáig Európából a repülőjegy valamivel drágább), ahonnan viszont már csak fél óra repülővel az Andok hegyvonulata felett Mendozáig.
Az Aconcagua hegy megmászása iránt érdeklődőknek jó tudni, hogy 2000 dollárba kerül kísérővel a csoportos expedíció (kb. két hetes), emellett ki kell váltani egy 20 napra szóló engedélyt (300 dollár) is. Az átváltási árfolyam jelenleg: egy dollárt=3.09 peso.
