A Nobel-díjjal is felér a megtiszteltetés, hogy valaki a periódusos rendszer egy új elemének adhat nevet. Négy kutatócsoport gondolkodhat most azon, milyen nevet is adjon a másodperc tört részére érzékelhető elemének.
Egy üres kocka megszerzése a Dmitrij Mengyelejev nevével fémjelzett periódusos rendszerben nem olyan egyszerű manapság. Elméletileg – a klasszikus időkből származó elv szerint – mintát kellene küldeni az elemből az elméleti és alkalmazott kémikusok nemzetközi uniójának (IUPAC).
Csakhogy a tábla legvégső részein lévő, óriási atomtömegű, úgynevezett szupernehéz elemek egyúttal rendkívül instabilak. Atommagok ütköztetésével hozzák őket létre részecskegyorsítókban, csupán a másodperc töredékéig léteznek, majd radioaktív sugárzás kíséretében olyan elemekké bomlanak szét, amelyeket szintén nem tudunk észlelni.
A periódusos rendszerbe most felvett négy elem közül a 115., 116. és a 117. sorszámút orosz és amerikai kutatócsoportok észlelték a Dubnai Egyesített Atomfizikai Kutató Intézetben, valamint a Lawrence Livermore és az Oak Ridge-i Nemzeti Laboratóriumokban, a 113-ast pedig egy japán kutatócsoport fedezte fel a Riken Nishia Központban. Mind a négynek egyelőre csak ideiglenes elnevezése van, méghozzá a nyelvtörő unintrium, ununpentium, ununseptium és ununoctium.
Nemzetközi online aláírásgyűjtés indult, hogy az egyik új szupernehéz elemet a nemrég elhunyt zenészről, Lemmyről nevezzék el, aki ugyan egyszer kijelentette, hogy a Motörhead nem heavy metalt, hanem rockot játszik. Igaz, a most felfedezett elemek sem fémek, de nem is kemények. 
