Tovább csúszik az Endeavour kilövése
Az amerikai űrhajózási hivatal, a NASA mérnökei folytatják az április 29-ei felszállást a rajt előtt néhány órával megakadályozó elektromos áramköri hiba kijavítását és tesztelését. Az Endeavour startját eredetileg április 29-re tűzték ki, de három órával a tervezett kilövés előtt az egyik segédhajtómű fűtőberendezésén elektronikai meghibásodást észleltek, ezért előbb május másodikára halasztották az indítást, amelyet később május nyolcadikára, tizedikére, majd tizenharmadikára toltak.
A Challenger űrsikló pótlására épített, először 1992-ben repült Endeavournek ez lesz a 25-ik, egyben az utolsó útja. A NASA várhatóan júniusban még elindítja az Atlantist, és ennek visszatérte után befejeződik az 1981 áprilisában kezdődött amerikai űrrepülőgép-program.
Az Endeavour rakterében a kozmikus sugárzás elemi részecskéit mérő berendezést szállít a Nemzetközi Űrállomásra. A másfélmilliárd dolláros, héttonnás eszköz tizennégy éven át készült. A 14 naposra tervezett út során az űrsikló legénysége négy űrsétát tesz.
Az Endeavour eddig 280 napot, 9 órát, 39 percet és 44 másodpercet töltött odafenn és 148 ember utazott a fedélzetén. Tízszer járt már a Nemzetközi Űrállomáson, és egyszer annak elődjén, a szovjet Miren.
Az utolsó úton a 47 éves Mark E. Kelly lesz a kapitány. Az űrhajós feleségét, Gabrielle Giffords demokrata párti kongresszusi képviselőt januárban fejbe lőtték egy arizonai kampánygyűlésen, de már felépült annyira, hogy ott lehet férje kilövésén.
